糖尿病酮症酸中毒最常见的原因是感染。
1型糖尿病患者容易发生自发性酮症酸中毒。二型糖尿病患者在某些诱因下也可发生酮症酸中毒。最常见的诱因是感染。其余的诱因包括胰岛素治疗中断，或减量不当，饮食不当，各种应激，如外伤，手术，妊娠分娩等。有时甚至没有明显的诱因。其中，20%~30%的酮症酸中毒患者没有明显的糖尿病病史。糖尿病酸中毒是最常见的糖尿病急症。酮类包括加丁酸、乙酰乙酸和丙酮。糖尿病加重时，胰岛素绝对缺乏，三大代谢紊乱不仅血糖显著升高，脂肪分解也增加。脂肪酸在肝脏中被氧化产生大量乙酰辅酶a。由于糖代谢紊乱，草酰乙酸对乙酰辅酶a不足，不能进入三羧酸的循环氧化功能合成酮体。
糖尿病酸中毒的常见诱发因素(如感染、手术、疲劳等)都是常见的诱发因素。
一旦患者出现酮症酸中毒，就需要补充大量液体。此时人体处于缺水状态，因此要在短时间内尽可能补充水分，纠正脱水，排除引起酮酸中毒的各种诱发因素。另外，要及时注射少量胰岛素，有助于降低血糖。这时人体的胰岛素分泌严重不足，不能使用胰岛素来分解糖分，所以人体利用脂肪分解生成酮体供应。为了改善这一点，需要及时补充少量胰岛素，恢复胰岛素，降低血糖和能量的过程。另外，根据患者的尿液情况，给予一定量的补钾。
糖尿病酸中毒的常见诱发因素，如感染、手术或疲劳等，都是常见的诱发因素。
一旦患者出现酮症酸中毒，就需要补充大量液体。因为此时人体处于缺水状态，需要在短时间内尽可能的补充水分，纠正脱水，同时排除导致酮症酸中毒的各种诱发因素。另外，要及时给予小剂量的胰岛素，帮助降低血糖，因为此时人体的胰岛素分泌严重不足，胰岛素无法用于分解糖分供能，所以人体会利用脂肪分解产生酮体供能。为了改善这种情况，需要及时补充小剂量的胰岛素，恢复胰岛素降低血糖和供能的过程。
糖尿病酸中毒诱因包括：
第一、感染。最常见的感染有上呼吸道感染、肺部感染、化脓性皮肤感染、胃肠道系统急性感染、急性胰腺炎、胆囊炎、肾盂肾炎、急性尿道炎、盆腔炎等。
第二、各种压力。如手术、外伤、烧伤、骨折、麻醉、急性心肌梗死、脑血管意外、甲亢。
第三、饮食不合理。吃太多含糖或脂肪的食物，或限制糖太多或挨饿等。
第四、精神状态。严重的精神刺激、高度紧张、极度兴奋或激动等。
引起糖尿病酮症酸的主要诱因就是，患者没有得到良好的血糖的控制，比方说吃了很多甜的东西，或者是没有及时的用降糖的药物，或者是有一定的感染，或者是有一定的过度的情绪激动，或者是有一些其他的疾病，导致突然血糖的过度升高，导致尿中有一定的酮体的情况，就会导致出现糖尿病酮症酸中毒，严重情况下会导致患者出现一定的昏迷和精神异常的情况的。
糖尿病酸中毒的诱因如下：
糖尿病酮症酸中毒最常见的原因其中20%~40%，是尿路和肺部感染引起的。其余糖尿病酸中毒的病因还包括脑血管意外、心肌梗死、胰腺炎、酒精中毒，约占10%；严重肾病、血液透析或腹膜透析、静脉高营养、不合理限水、某些药物如糖皮质激素、免疫抑制药物、噻嗪类利尿剂、新型抗精神病药物和受体阻滞剂等。有时在疾病早期因误诊输入葡萄糖溶液或因口渴大量饮用含糖软饮料，诱发或促进了疾病的发展和恶化。胰岛素治疗中断或不当减量也是酮症酸中毒的常见原因。