一型糖尿病需要终身胰岛素替代治疗。
因为型糖尿病的发病与各种原因引起的胰岛细胞衰竭有关，所以机体绝对缺乏胰岛素，需要外源性胰岛素替代治疗才能发挥降糖作用。随着二型糖尿病的进展，最终会出现胰岛素细胞衰竭，也需要胰岛素替代治疗来降低血糖。但二者区别在于二型糖尿病早期可以依靠口服降糖药，如磺酰脲类降糖药和糖苷酶抑制剂，可以在早期辅助降血糖，而1型糖尿病不能用口服药物治疗。
妊娠期糖尿病可以在怀孕前后使用胰岛素。
通常情况下，胰岛素用量都是从小剂量开始，根据孕妇的病情和怀孕期间血糖值的变化来进行调整使用胰岛素的用量。若是孕妇在怀孕早期出现妊娠反应导致进食减少的情况，可以减少使用胰岛素的情况。若是孕妇在生产分娩后，孕妇身体中的抗胰岛素物质出血减少的情况，也可以减少胰岛素用量，或者是不使用。
1型糖尿病的患者依赖于胰岛素控制血糖，1型糖尿病患者胰岛功能完全缺乏，所以需要外源性补充胰岛素，帮助患者维持正常的血糖水平。其次，糖尿病患者在急性应激，或者是重大手术的时候，需要使用胰岛素控制血糖，使用胰岛素可以帮助患者手术之后创口的愈合，帮助患者安全的度过应激时期。再次，2型糖尿病的患者在病情发展到一定阶段的时候，也需要使用胰岛素治疗。
糖尿病肾病需要使用胰岛素。
糖尿病肾病患者口服降糖药血糖控制不充分或肾功能严重受损，可采用胰岛素治疗。很多患者担心胰岛素的使用，会中毒。即使肾功能明显丧失，也会顽固地使用口服药物继续降低血糖。其实胰岛素是体内正常的生理物质，注射胰岛素是为了弥补体内胰岛素分泌不足。胰岛素强化治疗可降低糖尿病患者尿蛋白，缓解肾小球滤过率下降，最大限度减轻糖尿病患者肝肾负担。
三天更换一次，要注射前要对针头进行消毒，糖尿病患者需长期坚持规范治疗，控制饮食，坚持适量运动锻炼，合理用药。提倡高碳水化合物量，降低脂肪比例，控制蛋白质摄入的饮食结构，对改善血糖耐量。
无法治愈，胰岛素只能帮助缓解糖尿病。
胰岛素治疗是控制高血糖的重要手段。1型糖尿病患者需要依靠胰岛素维持生命，也必须使用胰岛素来控制高血糖，降低糖尿病并发症的风险。二型糖尿病患者虽然不需要胰岛素维持生命，但由于口服降糖药失效或口服药物禁忌症，仍需使用胰岛素控制高血糖，以消除高血糖症状，降低糖尿病并发症风险。在某些情况下，尤其是病程较长时，胰岛素治疗可能是控制血糖最重要甚至是必要的措施。