糖尿病患者初期脖子发黑是高胰岛素血症和胰岛素抵抗的皮肤标志。
糖尿病患者多见于颈发黑、肥胖的青少年患者，称为黑棘皮病。黑棘皮病是高胰岛素血症和胰岛素抵抗的皮肤标志，高浓度胰岛素与皮肤棘层细胞和成纤维细胞上的胰岛素样生长因子受体结合，刺激皮肤棘层细胞和成纤维细胞过度生长，出现黑棘皮病皮肤变化，患者颈部皮肤增厚、变黑。黑棘皮病多与基因突变有关，其皮肤变化早于糖尿病的发病，黑棘皮病伴发的长期胰岛素抵抗和高胰岛素血症，引起胰岛功能障碍，胰岛素分泌相对不足，出现糖耐量异常，最终导致2型糖尿病的发生。
黑棘皮病又名黑角化病或色素性乳头状营养不良，是指以皮肤颜色加深和乳头状或天鹅绒样增生为特征的一种少见的皮肤病，尚不十分明确，可能与多种因素有关，胰岛素起一定的作用，严重的胰岛素抵抗常常合并有黑棘皮病。使用以上药物后也可能会有好转，但是要有胰岛素异常的情况才会有效果。
糖尿病主要是以血糖增高为主的代谢综合征。糖尿病分为1型糖尿病和2型糖尿病。1型糖尿病主要是由自身胰岛素分泌绝对缺乏导致的，所以临床上必须用胰岛素控制血糖。2型糖尿病以胰岛素抵抗或者是胰岛素分泌不足为主，口服药物可以控制血糖。
糖尿病是一种常见的代谢病。
人体内胰岛素绝对或相对不足，血糖浓度升高，葡萄糖从尿液中大量排出，出现酗酒、多尿、多食、消瘦、眩晕、乏力等症状。这导致全身出现严重的急性并发症和各种慢性并发症，导致失明、偏瘫、截肢等障碍，影响生活质量，威胁人们的健康。糖尿病的慢性并发症包括糖尿病肾病、眼病、神经病、发病、心脏、大脑、大血管疾病等，早期没有明显的感觉，不能得到足够的重视。
引起糖尿病病人头晕病情可能是低血糖。糖尿病患者血糖过高或者过低，均可以出现头晕无力，但是低血糖的危害更加明显，其危害程度取决于血糖值下降的程度、速度持续的时间。
糖尿病人脚趾甲发黑，一般由于下肢血管病变导致足部缺血，主要见于糖尿病病史比较长的病人，达10年以上，同时合并血糖控制比较差，在查体当中可以发现病人的足背动脉搏动减弱。B超的下肢彩超检查可以发现下肢血管有不同程度的狭窄和闭塞，也可能是合并指甲局部感染导致的。