颈椎病的危害是引起病人的功能失调。上肢疼痛、麻木、无力、上肢放射性疼痛是神经根型颈椎病的主要表现。脊髓型颈椎病的主要症状是肢体麻木无力，走路时会跌倒，会导致大小便功能障碍，严重的会导致瘫痪，无法自理。脊髓型颈椎病如果不及时处理，会使脊髓受压加剧，从而使脊髓功能进一步恶化，从而引起进展性瘫痪。颈椎病患者要加强自身的保健意识，一旦有任何不舒服的表现，一定要及时就医。
绝大部分颈椎病主要还是以保守治疗为主。比如轻微的中央型的椎间盘突出，比较偏激性的治疗可以用颈围固定纠正颈部的姿势。正常人的颈椎是呈前突的C形，称之为生理的弧度。当生理的弧度变直的时候就容易加重。轻微的突出，戴颈围让颈椎恢复前突的C形，很多病人症状是可以改善的。
颈椎病动手术是存在中等程度及其以上的风险。
如果患者是颈脊髓损伤，通常是需要进行手术的，因为椎管内解剖关系不清及粘连严重，未达到分离并保护脊髓目的，可发生颈脊髓损伤的风险。可能会导致四肢瘫痪。同时椎动脉损伤的患者也要进行手术治疗。
建议患者在日常生活中，养成良好的生活习惯，保证充足睡眠，避免熬夜，同时饮食应以清淡为主。
可以做像游泳的动作，因为游泳时头要一直昂着，不可能长时间把头低下去，昂头的动作就对颈椎具有非常好的保护作用。像打太极拳、太极剑，去慢跑，还有经常可以随便的做一下仰头动作，把头多向天空中仰，去看看天上的太阳、星星、月亮，这种仰头动作同样对颈椎具有很好的保护作用。其它的像打羽毛球，这些运动都对颈椎是有好处的。
肌电图检查：颈椎病及颈椎间盘突出症的肌电图检查都可提示神经根长期受压而发生变性。CT检查：可用于诊断后纵韧带骨化、椎管狭窄、脊髓肿瘤等所致的椎管扩大或骨质破坏，对于颈椎病的诊断及鉴别诊断具有一定的价值。