呼吸衰竭通过血气检查的结果分类。一般呼吸衰竭主要分作为一型和二型，要根据患者病情的轻重程度以及导致病因的快慢程度可以分作为急性和慢性。患者出现了急性呼吸衰竭的现象通常是由于身体的病情很严重，需要及时抢救。如果出现了慢性的现象，可能是肺部疾病所引起的，是临床上一种比较常见的表现。可以在医生指导下选择吸氧的方式治疗。
要想预防呼吸衰竭，都要做到早发现早治疗，就可以有效的降低呼吸衰竭。呼吸衰竭可以分为急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭。1、急性呼吸衰竭，由于外伤、失血以及创伤等一系列的因素导致的。2、慢性呼吸衰竭，主要是由于慢性呼吸系统疾病造成的，比如慢性阻塞性肺炎或者支气管哮喘等，这些都会引起呼吸衰竭。治疗的时候，控制原发病，原发病控制好后，呼吸衰竭就会得到改善。
预防呼吸衰竭要从病因入手。及早进行治疗，防止发展为肺炎、支气管哮喘等呼吸系统疾病，尽早进行规范、积极的治疗，可以获得治愈或稳定。对COPD患者，通过规范的治疗，可以使患者在较长时间内达到稳定的缓解，并能降低患者的肺功能衰退，从而达到预防和控制呼吸衰竭的目的。从长期来看，应该不吸烟，以免摄入有害气体，勤加锻炼以预防COPD，更能避免COPD引起的呼吸衰竭。
按着动脉血气分析分为一型呼吸衰竭和二型呼吸衰竭，按照病情轻重分为急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭，按照发病机制分为泵衰竭和肺衰竭。针灸疼痛只是呼吸衰竭的一个诱因。建议积极配合治疗。
一般呼吸衰竭的病人不建议给予剧烈运动。根据病情的不同，呼吸衰竭的患者可以分为急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭。急性期的呼吸衰竭患者要尽量卧床休息，勤翻身，避免损伤皮肤，多睡觉。在症状缓解的时候，可以让患者在床上多做一些运动，逐步扩大患者的活动范围和活动的次数，不要操之过急。对于二型呼吸衰竭患者，可以通过呼吸操来进行康复训练。