胸片不能成为诊断肺动脉栓塞的唯一标准。当胸片上显示，一侧肺动脉变宽，一侧肺组织变薄，或肺野中有楔状斑片影，基底接近胸膜，顶端朝向肺门等。还需要进一步的肺动脉造影来确诊。一些病人，特别是年轻的病人，在胸片上有斑片影，通常会认为是肺炎，经过消炎处理，但疗效不理想，需要做进一步的检查，最后才确定为肺栓塞。
肺栓塞的病因是下肢深静脉血栓，最常见的病理因素就是静脉血栓，一般会出现呼吸困难、胸闷、胸痛、晕厥、咯血。早期的诊断可以用D-二聚体，心电图，血气分析，胸部X线，超声心动图，下肢深静脉超声检查。X线片表现为肺动脉梗塞，肺纹理变细、稀疏或消失，肺内透光增强，肺动脉高压和右心室扩张，可见肺下动脉干变宽，右心室增大，肺组织继发性变化，肺野出现片状阴影，肺不张开或扩张，有时伴少量中量的胸水。
肺CT不能看出肺栓塞。常规CT检查对肺动脉栓塞的诊断效果不明显，但CT扫描能发现肺动脉的充盈缺损，表现出肺内楔形斑片样阴影，可作为肺内大血管栓塞的诊断依据。而肺内CT扫描显示，小动脉栓塞的表现为假阴性。对于疑似肺栓塞的病人，除了要进行肺部CT检查，还要进行通气灌注扫描，或者是有创伤性的肺动脉造影术确诊。
剖宫产存在肺栓塞风险，可为脂肪栓塞、羊水栓塞，还可因剖宫产术后长期卧床，造成双下肢深静脉血栓形成，深静脉血栓形成脱落后诱发肺栓塞。由于胎盘和胎膜残留以及子宫收缩乏力等原因造成了患者体内大量血液滞留于宫腔内。因此，手术时要慎重，产后第一周为栓塞的多发期，产妇要尽早下床，并且进行适量的锻炼。
另外，还要注意预防子宫内膜异位症引起肺动脉高压和肺血管病变等并发症。对于卧床病人应进行下肢和足部按摩，改善血液循环。
产妇肺栓塞的症状有呼吸困难，胸部疼痛，咳血以及晕厥等。
肺栓塞轻者可无症状，重者表现为低血压，休克，甚至猝死。产妇生产后突然发生呼吸困难及气促是肺栓塞最常见的症状之一，有少部分患者会发生三联征。产后肺栓塞通常是由于产妇下肢静脉受压，很有可能血液粘稠，血液状态高度凝固。孕妇的肺栓塞发病率高于非孕妇的发病率，自然产后和剖腹产术后发病率最高。