渗出性胸腔积液的发生，因为量的不同给患者带来的症状也是不一样的，少量的胸腔积液不会给患者的工作和生活带来影响，随着渗出的胸腔积液越来越多，患者会有胸闷，胸部有压迫感的症状，可能会出现上楼梯比较困难，感觉浑身都没有劲，喘不过来气，出现的这些症状都是不正常的，患者必须要及时去医院进行检查，对症治疗才能缓解病情。
胸腔积液渗出液和漏出液，性质上有很明显的区别，渗出液是因为炎性因素或者肿瘤导致的，颜色看起来比较浑浊，还可以有脓性或者血色的渗出液，比较容易凝固。漏出液一般是非炎症因素导致的，例如患者心力衰竭，肝硬化会引起白蛋白降低，血浆渗透压减低就会导致漏出液，漏出液的外观是透明的淡黄色，一般来说是不容易凝固的。
渗出性胸膜积液是胸膜毛细血管内皮细胞通透性增高以及淋巴回流障碍等原因导致的胸膜腔内病理性的液体积聚。渗出性胸水是由于血管通透性增强，血液成分通过通透性增强的通道进入到胸膜腔而形成的。渗出液是由于感染、结核、风湿免疫病、各种原因的肿瘤等多种原因所致的胸腔积液。渗出性胸水是由多种原因引起的，其原因复杂，因此对其进行诊断是十分必要的。
胸腔积液是肿瘤患者较常见的并发症。当癌细胞浸润到胸膜腔，扩散到胸膜时，会在脏胸膜和壁胸膜之间的腔隙里产生积液，即为胸腔积液。胸腔积液的量较小，起着润滑剂的作用，基本无法测到。但在病理情况下，如晚期的肿瘤患者，因肿瘤细胞扩散到胸膜，产生长期持续的刺激，全身各个部位的肿瘤均会产生积液，当胸腔积液量增加较多时，机体会表现为憋气等临床症状。
对于健康人来说，胸膜腔内会有少量的液体，当身体发生疾病时，就会导致胸膜分泌增加，形成胸腔积液。胸腔积液的形成原因有很多，常见的原因有结核、系统性红斑狼疮等，肿瘤也是常见的原因之一；还有一种常见的原因是心功能不全，患有肾病综合征或是低蛋白血症的人也容易形成胸腔积液。因此，由此可见，胸腔积液的因素有很多，病因不同，治疗措施是不一样的，所以发生症状后，要及时到医院就诊，根据病情治疗。
局限性胸腔积液一般分为包裹性胸腔积液、叶间积液和肺底积液三种。局限于一处的包裹性胸腔积液为局限性胸腔积液，叶间积液主要有斜裂积液和横裂积液，横裂积液是横向型增厚，肺底积液是肺底和膈上的积液，膈肌间隔增大或肺与腹腔实质之间的距离增大。据现在肺膈角的位置，一般来说这种情况暂时无需过度处理，平时定期复查即可，防止胸腔积液过多导致的其他并发症，具体的积液原因应该进一步明确，