咳嗽是肺癌最常见的早期症状，肿瘤刺激支气管的粘膜，早期咳嗽大多是刺激性的干咳，特点就是以阵发性的刺激性呛咳为主，有咳不尽的那种感觉，一般没有痰或者只有少量的白色泡沫样的痰，会带有血丝。
肺癌最常见的症状就是咳嗽。
1、咳嗽时间较长，也就是长期咳嗽。有些患者在家中长期使用止咳药，咳嗽半年以上，在拍片时已发现肺部有肿块，经化验可确诊为肺癌，
2、肺癌咳嗽常伴随有血丝、血痰的痰。因此，肺癌治疗的关键是要及早发现，比如定期的身体检查，然后在每一次的身体检查中，都要拍一张片子，这样才能及时地发现问题。如果患者出现痰中有血丝，并且体重持续下降，比如在数个月内减了5斤、10斤，需要注意，有可能是肿瘤导致的咳嗽。
肺癌早期可以有咳嗽、咯血、胸闷、乏力等症状。刺激性伴金属音干咳为典型的咳嗽特点，一般多见于有长期吸烟史的中老年男性，初期一般是刺激性、阵发性干咳比较剧烈，痰中通常带有血丝，在凌晨、深夜、站立或者刚躺下时咳嗽会加重，时常会伴有呕吐、骨痛、头痛等。
肺癌早期咳嗽特点是干咳、间断性的咳嗽，经过药物治疗后效果不明显，逐渐进展为刺激性咳嗽。肺癌主要还是做个CT检查明确肺癌病灶位置，结合病人病灶的位置决定是做纤维支气管镜活检或做肺部穿刺活检病理确诊。
肺癌咳嗽特点通常表现为刺激性干咳。刺激性是指咳嗽时感觉嗓子有异物刺激，诱发阵发性咳嗽，时好时坏。而干咳指的是无痰咳出。随着咳嗽次数增多，发作越来越频繁，才会发现肺部问题。