一般来讲，急性前列腺炎发病突然，主要表现为急性疼痛、尿频、尿急、排尿痛、排尿淋漓、排尿迟缓、尿线断续等，病情加重时可出现急性尿潴留、会阴和耻骨上区疼痛、阴茎疼痛；严重者可出现败血症、寒战、高热、恶心、呕吐等症状。尿道细菌逆行感染会导致急性前列腺炎，细菌通过前列腺管逆行进入前列腺，常见的可能是革兰氏阴性杆菌这类细菌，建议患者慎重治疗。
急性前列腺炎有排尿不适、身体不适、性生活不适的症状。患有前列腺炎的人会表现为尿频尿痛、尿灼热等，早晨尿道处会有大量的黏液分泌物，甚至会有排尿障碍等。前列腺炎的人可能会出现一些身体不适的症状，比如后尿道、会阴、肛门等部位出现坠胀的不适感，比如下蹲、大便、长时间久坐等，就会出现胀痛症状，还有一些人会出现浑身无力、头晕等症状。在性生活中，前列腺炎会表现为性冲动下降、射精疼痛、射精过快、射精不畅等。前列腺炎还会导致精子不液化，导致精子不液化。
急性前列腺炎的初期症状局部症状表现为会阴或耻骨上区重压感，久坐或排便时加重，且向腰部、下腹、背部、大腿等处放散；全身症状：乏力、虚弱、厌食、恶心、呕吐、高热、寒战、虚脱或败血症表现。排尿时灼痛、尿急、尿频、尿滴沥和脓性尿道分泌物。膀胱颈部水肿可致排尿不畅，尿流变细或中断，严重时有尿潴留；直肠胀满，便急和排便痛，大便时尿道流白。
排尿不适：前列腺炎患者会出现膀胱刺激症，常伴有尿频、尿痛、尿灼热等症状，早上还会发现尿道口有许多粘液分泌物，有时还会出现排尿困难等症状。身体不适：前列腺炎患者还会有身体不适的症状，有些患者会感觉后尿道、会阴和肛门处坠胀不适感，下蹲、大便及长时间坐在椅凳上胀痛加重。有些患者会出现浑身无力、头晕等症状。性功能方面：前列腺炎患者还会有性欲衰退等症状，有时会出现射精痛、射精过早、射精困难等症状。前列腺炎还会让患者有精液异常的症状，会让患者的精液出现不液化的症状。
在前列腺炎的情况下，psa的急性发作可导致改变，不很确切。因此。前列腺炎有急性与慢性之分，一般都要先做一次尿道膀胱镜下观察，然后再根据其具体症状来决定是否应该行尿常规或直肠肛诊检测。急性前列腺炎等，以急性细菌性前列腺炎或慢性前列腺炎为主的急性发作的，在前列腺炎的情况下，psa的急性发作可导致改变，不很确切。因此，有必要在病人未进行导尿插入操作的情况下，或肛门指诊取液前列腺，并在按摩前列腺和其他刺激前列腺的手术中，才能做psa，比较准确。若病人做了以上的手术，建议2个月后重新检查psa。取得了确切的效果，若psa在4以上，乃至10以上，建议病人做前列腺穿刺检查，尤其是年龄，年龄超过50岁时psa增高应谨慎诊断前列腺癌。
急性前列腺炎可以通过细管导尿或耻骨上膀胱穿刺造瘘引流尿液，对于合并有前列腺脓肿的病人，可以选择手术引流，如果出现急性前列腺炎，要及时给予抗生素。
在药敏没有出现之前，建议在静脉注射抗生素，比如广谱青霉素、三代头孢菌素、氨基糖甙类或喹诺酮类等，在发烧等症状好转后可以口服抗生素，治疗时间为四个星期，病情比较轻微的病人可以服用两到四个星期。
同时合并脓肿的病人可以在经直肠超声引导下进行细针穿刺，经尿道切开或经会阴穿刺引流。