一般来说，动脉粥样硬化的发展历程是：高血压、高血脂、糖尿病等，由于动脉血管内膜受损，使内膜不连续，从而使血液中的胆固醇等物质从内膜的裂孔进入动脉，从而形成脂质斑块，条纹等。
随着病情的发展，斑块的体积会越来越大，从而造成内腔的狭窄，从而造成周围器官的供血不足，从而导致器官缺血，心绞痛，缺血性脑血管疾病等。
动脉粥样硬化从脂纹开始至斑块形成全过程是个持续不断的过程，对早期预防具有良好的保护作用。
初为脂纹期脂纹是动脉硬化早期病变之一。其次，接着是纤维斑块时期，即从脂纹向纤维进一步发展。为粥样斑块形成时期，可在动脉内膜表面观察到明显凸起灰黄色斑块。然后为继发性病变，主要表现为斑块内出血，斑块破裂或血栓，钙化等。
一般情况下，动脉粥样硬化是一种心血管疾病，具体内容如下：
高血压、糖尿病、高脂血症、吸烟等危险因素会引起血管内皮受损，血液中压超过160/100mmHg多余的脂质会沉淀在血管壁上，从而形成动脉粥样硬化斑块。斑块堆积此外，还有一些、增大控释片，会造成血管管腔的狭窄，从而导致相应且的血液供应不足。另外，斑块也会发生断裂需要，并产生血栓，造成血管的彻底阻塞，引起急性心肌。
大动脉粥样硬化是指血管中主要的血管，主要由脂肪、糖类、凝块、血管壁及血管壁中的血管、血管壁中、血管壁上、血管中存在着大量的粘稠物质、粘液，这些物质会在血管中沉积，从而导致血管壁出现黄色的斑块，这就是动脉瘤。
一般可以根据超声心动图诊断为软斑、硬斑和混合性斑块，可能会使得动脉再一次变得狭窄，会使它彻底阻塞。
动脉粥样硬化指数是国际医学界为测量动脉粥样硬化程度而开发的指数。它是根据总胆固醇和高密度脂蛋白的结果计算的。正常人的动脉硬化指数小于4，数值越小，结果越好，表明动脉硬化程度越轻。当它大于4时，表明动脉硬化已经发生在血管中。这时，病人应该保持警惕，因为血管疾病如脑梗塞和心肌梗塞的风险会更高。当超过正常标准时，注意清淡饮食以避免进一步发展。
