实际上许多复发阵发性房颤并无确切病因，即特发性房颤（简称特颤），这可能与遗传及一些房颤易感基因有一定关系。比较多见的原因包括：高血压、瓣膜病、甲亢、心脏外科手术、慢性肺部疾病、心力衰竭、心肌病、冠心病、先天性心脏病、肺动脉栓塞、心包炎、及并发其他类型心律失常等。常见房颤诱因：可伴有饮酒、紧张状态、电解质或代谢失衡、严重感染等。
心房颤动的病因有很多，可见于一些正常人在情绪激动手术后，运动或大量饮酒时发生。心房颤动还常见于心肺疾病的病人，例如风湿性心脏病，冠心病，高血压心脏病，甲状腺功能亢进，缩窄性心包炎，心肌病，感染性心内膜炎，以及慢性肺源性心脏病等合并心肺系统的疾病。
如果有心房颤动，可能是因为心律失常所致，要进行全面的检查，24小时动态心电图确诊，然后进行药物治疗，这样可以有效地治疗和恢复，并且要有充足的休息时间。风湿性的心脏病、肺心病、高血压性心脏病、冠心病、扩心病等疾病也可能会导致心房颤动，建议心房颤动的患者及时前往正规医院，查明自己心房颤动的具体原因，然后进行必要的治疗。
心房颤动最常见的并发症通常是栓塞。
心房颤动最常见的并发症就是栓塞，尤其是脑动脉栓塞。心房颤动的发病率在2%-6%之间，而房颤的病人有75%概率出现脑动脉栓塞。此外，在心房颤动的影响下，病人也可能出现周围动脉栓塞的情况，80%周围动脉栓塞患者会有心房颤动，因为房颤病人的心脏附壁上的血栓脱落，血液会随着血管内的血液流向周围的血管而发生栓塞。因此，出现心房颤动后要及时治疗，以免发生并发症。病人平时要多休息，要保持心情稳定，不要过度劳累。
持续性房颤的治疗涉及到其病因的治疗。与甲状腺功能亢进一样，甲状腺功能亢进可引起持续性房颤，因此治疗甲状腺功能亢进有助于持续性房颤的治疗。控制心室率，重建窦性心率，预防栓塞。由于地高辛能增加房室传导的延迟和阻滞，故通常可通过地高辛控制心室率。例如，独自地高辛不够有效。维拉帕米(维必定)最有效。
一般来说，小儿心房颤动是风湿性心脏病、甲状腺机能亢进、先天性心脏病等原因引起的。
1、小儿心房颤动可能是风湿性心脏病造成二尖瓣病变，合并心脏结构改变引起的。
2、小儿心房颤动可能是甲状腺机能亢进导致甲状腺分泌过多、心率增快、心肌兴奋引起的。
3、如果先天性心脏病患者伴有心房扩大者，可能会引起心电传导系统异常，从而导致小儿心房颤动。
