占位性脊柱病变泛指椎管内肿瘤，压迫椎管部位，产生占位效应即占据正常椎管部位，故称为占位病变。
多数为恶性肿瘤如普通硬膜下脊膜瘤及神经鞘瘤等及硬膜外转移瘤（包括椎体内骨瘤）及部分脊索瘤可压迫脊髓；也有脊髓自身胶质瘤及胆脂瘤等称占位性病变。占位性病变应在脊髓中占有相当比重，还需十分主动地处理。像脊膜瘤和神经鞘瘤这样的良性肿瘤若经过手术切除后就能做到彻底治愈而不给病人带来其他的后果。
对于脊柱内恶性肿瘤或硬膜外恶性肿瘤，经手术确定病理后，采取相应处理还可延长生存期和改善生活质量。因此对占位性病变应引起注意并积极治疗。
占位性脊髓病变的类型是比较多的，不同的类型其临床表现是不同的，比如炎症性的，可能除了病变段一下的所支配的神经功能损伤性的表现外，还可能伴有发热等多种情况。应该合理休息，保持良好的心境，必要时，可以考虑手术治疗的。
一般来说，占位型脊髓病变是一种占位性疾病，主要是由于脊髓中的肿瘤对脊髓造成了压力，从而占据了正常的脊髓。脊髓中的肿瘤主要是良性的，也有恶性的，如硬脊膜下的硬脊膜瘤、神经鞘瘤、脊索瘤、脊索瘤等，都是有可能侵犯到脊髓的，而脑胶质瘤、胆脂瘤等都是属于占位性疾病。占位性损伤在脊髓损伤中占有很大比重，因此必须进行积极的处理。就像是良性的脊膜瘤、神经鞘瘤等，只要做手术就能彻底根治，而且不会对病人有什么不良的影响。
此外，对于脊椎中的恶性肿瘤和硬脊膜外的恶性疾病，可以做进一步的诊断，从而增加病人的生存时间，改善病人的生存品质。
在占位性脊髓病变早期，脊髓功能的参与可导致麻木、疼痛、痉挛、收紧、震颤等，在严重的情况下，它会导致痉挛性麻痹，感觉障碍，脊髓完全损伤者受损平面以下各种感觉均丧失。自主神经功能紊乱，受损平面以下皮肤不出汗及有高热等。晚期表现为挛缩性神经源性膀胱。
脊髓病变的类型是比较多的，不同的类型表现是不同的，比如炎症性的，可能除了病变段一下的所支配的神经功能损伤性的表现外，还可能伴有发热等多种情况的，如果条件允许，能够住院观察与系统诊治，积极寻求其病变的原因，给予有效治疗与调理提供必要的依据，目前，应该合理休息，保持良好的心境，必要时，可以考虑手术治疗。