艾滋病属于获得性免疫缺陷综合症病毒感染所致的疾病，这种病毒感染后，可以刺激机体产生抗体，这种抗体是逐渐升高的，到一定程度就可以被检测到的，检测不到的一段时间属于窗口期，按目前的检查水平，艾滋病的窗口期不超过六周的，如果是六周检查阴性，可以排除的。
艾滋病的潜伏期是指感染艾滋病病毒时起到发病为止，这期间的一个时间段都叫做潜伏期，平均八九年，患艾滋病前，可以没有任何症状的生活和工作多年。可以定期到当地的疾病预防控制中心进行CD4细胞检测，不管出现没出现症状疾控中心都会检测结果确定是否进行治疗。
艾滋病病毒在人体内潜伏期平均为7年左右。艾滋病病毒在很长的潜伏期中，感染者虽然没有自觉症状，外表一如常人，但全身免疫系统仍在继续受到艾滋病病毒的破坏，到免疫系统再也不能维持最低的防御能力时，会引起脑、肺、胃肠道和其他部位的病变。
艾滋病毒离开人体是不能存活的。艾滋病毒在体外的生存能力是极差的，既不耐热，抵抗力还低，离开人体常温下在体外的血液中只能存活数个小时，对热也很敏感，在56度的条件下，30分钟就可以失去活性，所以在日常生活当中接触到艾滋病病毒是不会感染的。
一般在感染之后，一至两周有轻微的低热，但是属于一过性的，持续一到两天，艾滋病早期没有任何症状，偶尔有类似流感、普通感冒的症状。可表现为全身倦怠乏力，食欲减退，发热等。但这些都不是特征症状。只有通过血液化验才能够诊断，六周后去医院做检测，可以排除。
艾滋病毒在空气中存活时间非常短，在皮肤上存活也就是几分钟左右。日常接触一起共餐、握手，一般不会传染艾滋病。另外做到洁身自好，远离高危人群，不非法献血和输血，就不会感染艾滋病的。