艾滋病病毒感染者发病前，病人的皮肤和黏膜可出现弥漫皮疹、炎症及溃烂，口腔出现念珠菌感染及黏膜毛状白斑等特征比较明显的病变。由于血小板减少等原因，部分病人会出现皮肤瘀斑。
艾滋病一般分为急性感染期，无症状感染期也叫潜伏期和发病期。急性感染期，多发生于感染后的2-6周。主要表现为流感样症状发热、头痛及关节痛、咽痛、皮疹、全身淋巴结肿大。
艾滋病的急性期感染的症状可能会出现发热、淋巴结肿大、腹泻、皮疹等一系列的临床症状，但不是全部出现，可能会出现1-2种，同时应该注意的是，有没有高危行为（性接触、血液接触等），如果只是皮肤的表面接触是不考虑有感染的可能，所以对于艾滋病的防护，其传染的途径是非常重要的，洁身自好、不吸毒、不嫖娼等。
艾滋病的早期症状是高危行为后的不明原因的发热，头痛，夜间盗汗，消瘦，全身淋巴结的无痛性肿大，怀疑艾滋病时可以及早去做免费的艾滋病毒抗体检测，排除疾病，不要有心理压力。
艾滋病临终之前会拒绝吃饭，因为临终前的身体已无法消耗能量。并且会长期熟睡，因为临终前的人新陈代谢会减慢和脱水，会让临终前的人生陷入长时间的昏睡，也很难从睡眠中醒过来，对于环境的意识也会逐渐模糊。
艾滋病早期不会出现任何症状。少数患者可能出现低热，消瘦，盗汗，淋巴结肿大。艾滋病窗口期。艾滋病病毒还没有在体内大量复制。艾滋病是传染病，是由于艾滋病病毒感染导致的症状，与艾滋病病毒感染者接触，通过血液，性交以及母婴垂直传播，就可能会感染艾滋病病毒。