艾滋病的潜伏期平均8-9年左右，个别病例可能短至数月，甚至长达十余年。从感染人免疫缺陷病毒以后，在早期的急性期中间，可以有短暂的潜伏期，大概是2-4周左右，病患可以出现急性感染的表现，主要为全身的毒血症状以及免疫系统急性损伤的症状。
如果不考虑皮肤情况，男的传染女的是一千分之四，女的传染男的会降低七倍。如果很恐惧，可以用爱卫检测产品进行自测。艾滋病感染的五个必要因素缺一不可，对方有病毒，病毒量巨大，自己有创面，创面和病毒体液反复接触病毒停留在创面上很久。这是判断自己是否能够感染的核心。艾滋急性期的症状一定包含38度以上的低烧和急性便水状腹泻。
感染者可以没有任何临床症状，但潜伏期不是静止期，更不是安全期，病毒在持续繁殖，具有强烈的破坏作用。潜伏期指的是从感染HIV开始，到出现艾滋病临床症状和体征的时间。艾滋病的平均潜伏期，现在认为是2-10年。一般高危三个月后检测艾滋病抗体就可以明确有没有艾滋病毒感染。
艾滋病潜伏期是会传染的。从潜伏期到出现典型艾滋病表现，临床表现复杂多样，从接触艾滋病被感染开始，人体内就有了艾滋病毒，有了传染性，可以再次感染其他人与是否处于潜伏期是否发病无关。
艾滋病潜伏期约为2-3周，部分情况下认为艾滋病潜伏期为5-8年是不正确的。医学上潜伏期是指从感染致病微生物到出现临床症状的时间。艾滋病分为急性期、无症状期以及艾滋病期，40%左右病人感染艾滋病病毒2-3周后已经发生急性期症状，如低热、头痛、打喷嚏、乏力等，个别病人可能症状较重。
艾滋病的潜伏时间，根据艾滋病病毒感染的数量以及患者自身的身体情况，是否有合并其他疾病或者自身免疫力的强弱等因素来决定，潜伏期平均8-9年，可短至数月长达15年，一定要做好潜伏期艾滋病患者的检查、和有效管理，对艾滋病患者进行确诊潜伏期后，需要检查体内病毒数量以及CD4t淋巴细胞的数量来决定是否需要治疗、及严密检测。
