单纯疱疹是一种传染性皮肤病，由人类单纯疱疹病毒感染所致。单纯疱疹病毒分为Ⅰ型和Ⅱ型，Ⅰ型主要引起生殖器以外，特别是头面部皮肤黏膜处的损害。Ⅱ型主要引起生殖器部位的感染，感染是由于人与人接触，它是所有人类病毒性疾病中最常见的病毒，因其在感染急性期发生水疱性皮疹，或者是热水疱，所以叫它单纯疱疹。
单纯疱疹病毒性脑炎是由单纯疱疹病毒引发的，是由散在性致死性脑炎的主要原因。
HSV主要侵犯大脑颞叶、额叶和周围的神经，导致脑组织出血性坏死，过敏性脑损伤。单纯疱疹是一种视神经DNA的病毒，一般由口、气引起，一般2-3个星期，再沿着三叉神经的各个支路，沿着三叉神经的各个分枝，向三叉神经节的方向移动。当人体免疫功能下降时，可以导致病毒的活化，通过嗅球和嗅束的方式进入大脑，或者是通过三叉神经侵入大脑，从而导致脑炎。
单纯疱疹病毒分为单纯疱疹病毒I型（HSV-I）和单纯疱疹病毒II型（HSV-II）；I型主要引起生殖器以外的皮肤黏膜（口腔黏膜）和器官（脑）的感染；II型主要引起生殖器部位皮肤黏膜感染；单纯疱疹病毒进入人体后并不会发病，而是潜居在人体正常黏膜、血液、唾液及感觉神经节细胞内，当人体抵抗力下降时，才会发病。
单纯疱疹病毒是一种主要感染皮肤黏膜，之后会出现水疱、红斑伴有瘙痒、灼痛感为主要表现的一种疾病，预后容易复发，尤其是免疫力低下的时候，或者在患有免疫障碍的人群或者老年人、小孩和孕妇身上，复发的频率可能会相对来说更高。
单纯疱疹采用局部用药及抗病毒治疗。单纯性的疱疹有自限性，约一周到两周可恢复。单纯性疱疹局部疗法原则为干燥，收敛，保护患处，防止继发感染。另外单纯疱疹的传染性还是很强的，容易传染给免疫力低下的人。
