在艾滋病急性期和潜伏期的时候，患者的舌头并没有明显改变。在急性期的时候，如果出现发烧，会呈现出发热面容，舌体会通红。在潜伏期的时候没有症状，就不可能会出现舌头的改变。到了艾滋病发病期的时候，由于身体的免疫功能严重低下，容易合并一些机会性感染，在口腔里面很容易出现念珠菌感染，如果合并念珠菌感染，在舌体上会有很多白色的分泌物附着。
艾滋病的舌头可以出现白苔明显，部分为灰褐色苔，伴有口腔白斑，与正常的光滑舌面有所不同；除舌面外，可以出现多发口腔溃疡，溃疡深大，正常人的口腔溃疡较表浅，数量较少。艾滋病在进入艾滋病期后，因免疫功能受损严重，所以可以出现多种机会感染，其中真菌感染比较常见，真菌可以导致呼吸道、消化道等系统感染的发生，在口腔可以表现为鹅口疮、舌毛状白斑等。
艾滋病舌头早期可能表现为有白斑，毛苔，就在白舌头上可以看到一些白白的毛毛状的东西，这是种真菌感染，主要是由口腔念珠菌感染所致的，因为这个免疫是低下的，容易出现真菌感染，所以早期可以发现舌头一些白斑毛苔、口腔溃疡。
艾滋病患者在舌头上没有特异性症状。在艾滋病感染早期，患者可能会存在发热，乏力等病毒感染非特异性体征，患者可以出现咽喉肿痛，舌头赤红等非特异性症状。在艾滋病中晚期，由于患者自身免疫能力相对低下，容易合并多种病原微生物感染，在舌头上可以出现感染性的病原微生物聚集或者舌头溃疡，异常赘生物增生等情况。
患者仅仅有发烧、头疼、咽痛、乏力，并不会有舌头上的特殊表现。如果是在艾滋病的急性期和潜伏期的时候，舌头并没有明显的改变。在急性期伴随发热的时候，舌头可能会表现出偏红，整体通红，类似于猩红热样的舌头。在潜伏期的时候，舌头没有明显的改变，和正常人一样。
艾滋病病人舌头表面会出现红色肿胀或糜烂区域，上面覆盖着白色或黄色膜状物，膜状物可以擦去。其次艾滋病病人舌头两侧会出现一种呈毛状的白色斑块状损害，毛状斑块物不易被擦除，也可没有毛状物，呈白色褶皱状，会有粗糙不适症状。