艾滋病表现为发热，头疼，肌肉和关节疼痛，咽喉痛，皮疹和腹泻等。有症状不能说明就是感染了，有很多的人，出现过跟艾滋病相同的症状，检测后都是没有感染的。所以不要有一点症状，就想到感染了艾滋病，增加自恐惧，以检测为准。很多的其它的病，也会有跟艾滋病相同的症状，只有检测才是唯一的。
HIV大量复制而CD4细胞急剧下降，使得大约50～70%的感染者出现类似感冒的症状如发热、咽痛、头痛、皮疹、肌肉关节痛、淋巴结肿大等。多数症状轻微，持续1-3周可缓解。此外，HIV在进入体内5天左右即可于外周血中检测出病毒成分，如HIV-RNA和P24抗原，而抗体则在感染后数周才出现。
艾滋病不能光靠临床表现，最重要的是检查者的血液检测是否为阳性结果，所以怀疑自身感染HIV后应当及时到当地的卫生检疫部门做检查，千万不要自己乱下诊断。抽搐应该去神经内科，抽搐主要的原因是原发性癫痫，还有可能是电解质紊乱等原因。
艾滋病的早期症状是高危行为后的不明原因的发热，头痛，夜间盗汗，消瘦，全身淋巴结的无痛性肿大，怀疑艾滋病时可以及早去做免费的艾滋病毒抗体检测，排除疾病，不要有心理压力。
艾滋病的症状主要表现为发热，盗汗，全身乏力，以及淋巴结肿大等。当然由于艾滋病会导致人体的免疫功能缺陷，所以又会出现一些继发性的感染，比如继发性念珠菌感染从而导致大片状的皮肤损害，病毒感染导致的疣体，还有卡波氏肉瘤等皮肤症状。