红斑狼疮最常见的肺部表现为胸膜炎，伴或者不伴胸腔积液，病变轻微给予非甾体类抗炎药治疗，病情严重时应给予短期的糖皮质激素治疗。活动性狼疮的肺部受累，还可以表现为肺部浸润。
可以表现为多种系统受累，头到脚都有可能受到影响，常见的症状包括发热，口腔溃疡，皮疹，脱发，和关节痛等。红斑狼疮起病可以很凶险，但是在接受合理治疗后病情会逐渐缓解。
红斑狼疮是自身免疫性疾病，可累及皮肤及人体内脏各个系统，以病情的轻重可分为不同的亚型，较轻红斑狼疮，只累及皮肤，比如盘状红斑狼疮，较重的红斑狼疮，既有皮肤的损害，又可累及内脏、血液系统，甚至神经系统。
红色斑，绿豆至黄豆大，表面有鳞屑，以后逐渐扩大，边缘色素加深，略高于中心。中央色淡，可萎缩，整个皮损呈盘状。红斑狼疮主要表现为发热、关节痛、肌肉痛、面部蝶形红斑、口腔溃疡。
系统性红斑狼疮的病因还不完全清楚，但是目前认为与遗传，感染，内分泌和环境等因素有关。遗传是红斑狼疮发病的重要因素，具有红斑狼疮遗传因素的人遇到环境中的诱发条件就会引发本病。
系统性红斑狼疮属于风湿免疫系统疾病，主要表现为皮肤红斑，关节疼痛，不明原因的发热，口腔溃疡等症状，需要化验血常规，血沉，抗核抗体谱及抗双链DNA等化验来明确诊断。