艾滋病主要就是一个性传播的疾病，它的原理就是通过性交以后将携带的艾滋病毒传染给对方。对于传染过程，主要是通过阴道分泌物或者是阴茎的相关分泌物分泌以后进入的相关生殖道引起的传染。
口腔传播不是艾滋病传播的主要途径，在临床上艾滋病的传播途径主要是母婴传播，血制品接触传播以及高危性行为传播。如果与艾滋病患者存在亲密接触时，口腔黏膜存在一定的破损，在接触到含有艾滋病病毒的体液后，有可能会导致感染但概率极低。
艾滋病的传播途径有性传播、血液传播、母婴传播，性传播是主要传播途径，包括同性及异性之间的性接触，对社会人群威胁很大。血液传播是通过密切接触被污染的注射器针头和针管等。
艾滋病在日常生活中的正常接触是不会引起传染的，而且泪水、汗水、唾液、粪便等不含HIV或含量很小，不会传播艾滋病毒，至少目前为止，未发现通过这些体液感染艾滋病毒的例子。会传播艾滋病病毒的体液主要有：血液、精液、阴道分泌物、乳汁、脑脊液和有神经症状者的脑组织中。
艾滋病通过性传播，是由于艾滋病的HIV病毒主要存在于血液、精液、阴道分泌物、乳汁以及其他体液当中。发生高危性行为没有做安全措施的时候，可以直接与患者精液或者阴道分泌物进行长时间的反复接触。这时还伴有小小的皮肤破口，可以使HIV病毒直接进入体内导致感染。
关于唾液会不会传播艾滋病的说法有很多，但经临床反复验证和研究表明唾液当中是不含有艾滋病病毒的，但如果口腔内有黏膜破损，比如有口腔溃疡、牙周炎等问题时，可能会出现局部出血的情况，当唾液中混有血液时就可能发生感染，但严格来讲这实际为血源性传播，而并非因唾液传染。