部分艾滋病病毒感染者在感染初期（2~4周）可能会出现类似感冒的一过性症状，如低热、原因不明的喉炎、体重突然下降、头痛、恶心、肌肉和关节痛、夜间盗汗，持续腹泻，淋巴结肿大，皮疹等。因症状轻微且很快恢复，常被忽视。但也有相当一部分感染者在整个潜伏期内没有明显症状。
一般来说，幼儿艾滋病初期症状如下：
一、儿童艾滋病的特点是潜伏期较短，大多数在两年内出现症状，幼儿艾滋病初期症状有机会性感染的种类更多，且发生混合性感染。
二、幼儿艾滋病初期症状有慢性腹泻超过一个月，体重减轻或生长迟缓，长期发热时间较长。
需注意的是，患儿心脏病发生比例较高，治疗包括抗病毒治疗、支持疗法、免疫增强剂治疗等。
艾滋病引起的艾滋病腹泻症状主要是由免疫系统引起的，感染HIV后，免疫系统下降，机体很容易受到一些外界病毒或来自身体细菌的侵袭，从而引发一些身体病变。艾滋病腹泻症状：慢性迁延、反复发作、腹泻频繁，每日10余次。大便可呈水样便、溏便，表面伴有粘液或粘液泡沫，也有脓血便者。
艾滋病的初期症状和感冒类似，病人会出现发烧、头晕头疼、肌肉酸疼，症状持续时间长。吃了感冒药不容易好或者有腹泻，还会出现淋巴结肿大的症状，多数人早期不会有任何症状。HIV在人体内的潜伏期平均为8～9年，患艾滋病以前，可以没有任何症状地生活和工作多年。
感染者会出现轻微的发热伴有全身的不适，头痛，盗汗，恶心，呕吐，腹泻，咽痛，肌痛，关节痛，皮疹，淋巴结肿大以及神经系统症状。但是这个症状很短，一般持续1-3周后缓解，大部分都是没有明显的症状，然后就进入了无症状期。
人感染后一般初期的症状如同普通感冒、流感样，可有全身疲劳无力、食欲减退、发热等，它把人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。
