肺痈在中医里边认为是由于肺叶生疮形成了脓疡这样一个疾病，可以伴有咳嗽，胸痛，发热，咳出腥臭的浓痰，相当于现代医学所说的肺脓疡或者肺化脓性肺炎以及肺坏疽等一些疾病。
肺痈应该就是肺脓肿，是由多种原因引起的肺组织化脓性病变。早期为化脓性炎症，继之以坏死和脓肿形成。大多数发生在成年期，男性多于女性。根据病因学分析，气管感染、血源性感染、多发脓肿、肺癌是感染的主要原因。
肺痈不是肺结核，肺结核一般是指的肺痨。肺痈一般是指的肺部炎症感染性疾病，中医的认识是，指由于热毒瘀结于肺，以致肺叶生疮，肉败血腐，形成脓疡，可以出现发热，咳嗽，胸痛，咯吐腥臭浊痰，甚则咯吐脓血痰等症状。
肺痈是肺叶生疮，形成脓疡的一种症证。属于内痈之一。临床以咳嗽，胸痛，发热，咳吐腥臭浊痰，甚则脓血相兼为主要特征。本病主要是风热火毒，壅滞于肺，热壅血瘀，蕴毒化脓而成痈，故治疗以清热解毒，化瘀排脓为法。
肺痈咳而胸痛，吐痰腥臭，甚则咳吐脓血为主症，病性属实属热。肺痿以咳吐浊唾涎沫为主症，属于虚证。联系肺痈失治久延，可转化为肺痿。肺痨为痨虫蚀肺所致，以咳嗽、咯血、潮热、盗汗为主症，具传染性。肺痨后期也可转化为肺痿。