天疱疮开始可仅有少数水疱，见于胸、背部，以后水疱逐渐增多，可渐遍发全身。由于疱壁薄，很易破裂而成为大片的潮红糜烂面。若继发感染，则有脓疱及脓痂，分泌物有一股难闻的臭昧。若不及时治，水疱及糜烂面不断向周围扩大，大量体液丢失，体质日渐衰弱，发生低蛋白血症，因肺感染、败血症及恶液质而死亡。
超过一半的患病者会出现水泡和口腔黏膜糜烂，进而皮肤受损，并进行长期治疗。大豆和核桃的水泡在将来会出现在正常的皮肤上。泡罩液较清或略浑浊，泡罩壁较薄，易破碎。这种水泡可以发生在身体的任何部位，通常在颈部、头部、胸部、背部、腋窝和腹股沟。
基本病理变化为表皮棘细胞的棘刺松解，形成表皮内裂隙和大疱。疱液中有棘刺松解细胞，这种细胞胞体大，呈球形，胞核大而深染，胞浆均匀嗜碱性。不同型棘刺松解的部位不同。寻常性天疱疮的棘刺松解发生在基底层上方，因此水疱在基底层上。增殖性天疱疮的棘刺松解部位与寻常性相同，但有明显的棘层肥厚和乳头瘤样增生，并有嗜酸性粒细胞组成的表皮内脓肿。落叶性、红斑性天疱疮的棘刺松解部位在颗粒层或棘层上部。
天疱疮是一种比较常见的类型。有超过一半会出现口腔粘膜有水疱和糜烂的现象，然后就出现了皮肤损害，而且久治不愈。在以后外观的正常皮肤上会出现黄豆以及核桃大的水疱。疱液比清或者是有些浑浊，疱壁比较薄，而且容易破。这种水疱会发生在全身的任何部位，经常会出现颈部，头面，胸背，腋下以及腹股沟处。
寻常型天疱疮有超过一半的病人会出现口腔粘膜有水疱和糜烂的现象，随后出现皮肤损害，而且久治不愈。之后在外观正常的皮肤上会出现黄豆以及核桃大的水疱。疱液比清或者是有些浑浊，疱壁比较薄，而且容易破。这种水疱会发生在全身的任何部位。增殖型天疱疮好发于年轻人，比较容易发生在脂溢部位，开始时是松弛性的水疱，而且很容易破裂形成糜烂，尤其出现在有摩擦的部位。损害面会有浆液或者是脓液渗出。
寻常型天疱疮，初起时仅为少数水疱，逐渐遍及全身，用手轻轻推移水疱可使之扩大，也可以使表皮脱落。水疱周围无红晕，内容物清澈，久之可混浊或呈血疱。疱壁破后露出糜烂面，有少量液体渗出。出现水疱、糜烂，病者常会由于疼痛而进食困难。增殖型天疱疮，常由寻常型天疱疮转化而来。损害多发生于皮肤皱褶处，如腋窝、乳房下、颈部及口腔粘膜等地方。最初为水疱或大疱，疱破后，基底部逐渐增殖，表面有脓性分泌物，恶臭，疼痛。