甲沟炎是由于钉子沟附近的皮肤损伤，倒钩和小伤口引起的病原菌入侵引起的。当免疫力降低时，例如疲劳，熬夜和感冒，它容易出现症状。甲沟炎需要养成良好的卫生习惯。不要随意拆下带刺。如果是带刺的，请用剪刀剪掉。不要严格将其拆下。不要缩短指甲，以免损坏甲床。
甲沟炎是甲板的侧缘长入附近的软组织内而引起疼痛的一种甲病，多是由于嵌甲、毛刺的牵拉还有细菌感染等情况所造成的，还有的是因为指甲生长方向不正确造成的。
甲沟炎是一种先天性疾病。如果父母患有甲沟炎，孩子很可能患有甲沟炎。另一个原因是剪指甲的习惯。许多人喜欢把他们的指甲切成圆弧形，以使更漂亮，但是这种坏习惯也会导致甲沟炎。修剪完指甲角后，后面会形成一个新的指甲角。指甲角度修剪得越多，指甲角度向内卷曲得越多。
甲沟炎引发的原因可能是和病人的习惯有关系，比如爱修趾甲，剪完趾甲还要修趾甲，把趾甲跟皮肤之间的粗糙的皮硬摘掉。如果硬把它处理掉，当洗脚的时候，或者是平时走路时，微生物就很容易感染到皮肤和甲沟之间，最后就产生了炎症，这种细菌是多种多样的。所以甲沟炎的发生首先是自己生活习惯的问题，其次为卫生习惯的问题导致的炎症。
引起甲沟炎平时爱护指甲周围的皮肤，不使其受到任何损伤，指甲不宜剪得过短，更不能用手拔“倒刺”，平时注意手指的养护，洗手后，睡觉前擦点药，还可用热敷，理疗，注意保养，局部仅有红肿时，可用热水浸泡患指趾。
早期可表现为甲沟附近隐痛不适，继续发展常见症状是甲沟附近红肿，疼痛，部分情况呈跳痛。这个需要及时抗生素治疗，避免感染扩散导致指头炎等情况。平时的话要注意卫生，剪指甲的时候不要剪得太厉害了。