可通过白癜风的症状、发病形态进行诊断，也可使用伍德灯等辅助检查进行诊断，可以准确检测出黑色素脱失，从而确诊白癜风。不易诊断的白癜风可通过病理检查进一步诊断。
中医诊断望闻问切，观察皮肤表面是否光滑无皮屑，不痛不痒，白斑呈淡白色或乳白色，如果边界模糊不清或朝正常皮肤扩散，有可能是白癜风。白癜风是情志内伤，肝气郁结，以致局部气血失和，或因肝肾阴虚、气血不足等原因所致。
遗传学说。有研究认为白癜风可能是一种常染色体显性遗传的皮肤病。国外作者统计30%患者有阳性家族史，发现单卵双生子中两个均发病。自身免疫学说：自身免疫学说与白癜风的发病关系日益受到重视。许多学者注意到患者及其家族成员中合并自身免疫性疾病比率较高，常见的有甲状腺炎、甲状腺功能亢进或减退、糖尿病、慢性肾上腺机能减退、恶性贫血、风湿性关节炎、恶性黑色素瘤等。
随着黑色素逐渐脱失，皮肤的白斑颜色也逐渐加深，白癜风病情加重，白斑数目增多，面积逐渐增大，与正常皮肤的边界也逐渐清晰，这个时期青少年的白癜风的症状跟成人白癜风的症状没有很大的区别。
临床中多见的白斑一般是白色糠疹和各种像贫血痣、虫斑，特别在脸上的各种白斑多见，首先要分清楚白色糠疹是有皮屑的，而且是不光滑的，白癜风的边界一般是清晰的，颜色是瓷白色，而花斑癣的白色糠疹是有真菌感染的，是不分边界的。
白癜风初期时白斑的脱色程度轻，而且与周围正常皮肤的分界模糊不清，如发生在皮肤较白的人身上，常难及时做出诊断，细观察一下白斑表面是否光滑无皮屑，白斑呈淡白色或乳白色，如果边界模糊不清或朝正常皮肤扩散的话，考虑白癜风的可能性比较大。要及早到专业治疗白癜风的医院检查确诊治疗，以免延误了病情，错过医治时间。