老年人脂溢性皮炎为多因素所致。与年龄、性别有关，大多数病例有遗传倾向，雄激素水平增高，导致皮脂分泌增多。此外，皮脂溢出常出现于神经系统疾病如帕金森病，特别是在疾病进展期，皮脂腺分泌水平可高于正常2倍。
脂溢性皮炎主要是在皮脂溢出较多的部位，发生了一种慢性炎症性的皮肤病。病因不是十分太清楚，但是目前研究发现在皮脂溢出的基础上，容易出现正常的菌群失调，比如卵圆形的糠秕孢子菌生长增多，跟脂溢性皮炎是有关系的。
考虑过敏引起的，可以吃一点抗过敏药物缓解症状，平时要注意鱼虾辛辣刺激太过油腻的不要吃，用清水洗脸，要控制脂肪的摄入。多吃水果蔬菜，补充维生素，增强免疫力。
婴儿大约三个月大时容易患皮炎。脂溢性皮炎的发生被认为是由母亲在体内摄入过多雌激素引起的，或者是由某些原因引起的，如儿童肥胖。如果脂溢性皮炎的诊断得到确认，建议在医生的指导下给孩子使用一些药物，然后在此期间必须清洗孩子的皮肤。
引起脂溢性皮炎的原因很多，长期精神紧张、压力过大、饮食不当或缺乏维生素、应用某种药物或内分泌紊乱等，由于人的个体差异、生活环境等不同，所以致病因素也会不同，而且对于每人来说，可能是多方面因素引起，所以无法确定引起该病具体原因是什么。
一般饮食太过油腻，食糖、脂肪过多食物，饮酒、食辛辣食物，都是会导致内分泌功能失调、消化功能失常，而一旦出现这些现象，就会出现痤疮，青春期寻常痤疮要是没有及时医治，或者是治疗不当，都会造成脂溢性皮炎的出现。