带状疱疹的病因和发病机制较为简单，本病的病原属DNA疱疹病毒，称为水痘-带状疱疹病毒，具有嗜神经和皮肤的特征。
病毒潜伏于脊髓后根神经节或脑神经感觉神经节内，当机体受到某些刺激如创伤，疲劳，恶性肿瘤或病后虚弱等，导致机体抵抗力下降时，潜伏病毒被激活。患者在生活当中也应当注意，不要过度的情绪激动，不要吃热性的食物，多吃蔬菜水果。
带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒感染之后引起的皮肤黏膜的急性、疼痛性的、疱疹性的皮肤病，表现是身体的单侧发生的水疱和疼痛，中医认为带状疱疹和肝经湿热、脾虚湿热以及血瘀阻络等病因病机有关。
引起带状疱疹的原因是病毒感染，种病毒是水痘带状疱疹病毒，病毒主要是通过人的呼吸道粘膜进入人体。病毒在入侵人体后并不会立即发作，而是经过一段时间的潜伏期，在机体的免疫力下降时或者受到外界的刺激才会被激活，所以要想预防带状疱疹除了要避免感染病毒以外，还要注意提高自身的免疫力。
带状疱疹发病前一般先有轻度的乏力、全身不适、发热及患处皮肤灼热感或神经痛等前驱症状。引起的根本原因是水痘-带状疱疹病毒感染。病毒感染之后引起某一条神经发炎，从而表现为沿身体单侧呈带状分布的簇集性的丘疹，水疱，往往伴有神经痛等症状。
带状疱疹由水痘带状疱疹病毒引起，人是唯一宿主。病毒经呼吸道粘膜进去血液形成病毒血症，发生水痘或呈隐性感染，后病毒潜伏于脊髓后根神经节或脑神经感觉神经节内，当机体受到某些刺激如创伤，疲劳，恶性肿瘤或病后虚弱等，导致机体抵抗力下降时，潜伏病毒被激活，沿感觉神经轴索下行到达该神经所支配区域的皮肤内复制，产生水泡，同时受累神经发生炎症，坏死，产生神经痛。
带状疱疹系由水痘-带状疱疹病毒引起，病毒一般潜伏在脊髓后根神经元中。当机体抵抗力低下或劳累、感染、患肿瘤时，毒可再次生长繁殖，并沿神经纤维移至皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生激烈的炎症。