潜伏期是从感染到最后发病的这段时间，这段时间可以很多年，可以是几年，长的话可以十几年，甚至几十年的时间，因为有极少的患者感染了以后，他可以很长时间没有任何的症状。
潜伏期平均为8～9年，需要一定时间后才能检测出来，这个时间大约在2到4周。人体感染艾滋病病毒后病情发展一般分为三个时期，第一就是急性感染期，第二是无症状潜伏期，第三是艾滋病期。
通常来说，儿童艾滋病潜伏期的症状不明显，具体分析如下：
感染HIV的儿童在潜伏期内不会表现出明显的临床表现，可以像普通小孩那样生活和学习。因此如果孩子有过HIV阳性，或是有可能患有HIV的孕妇，要做好艾滋病特异性的检查，一旦发现，要尽快在医师的建议下进行抗菌药物。
在日常生活中，家长应该为孩子营造良好的睡眠环境，适当进行户外活动，加强营养摄入，有助于孩子的健康成长。
儿童患艾滋病的数量逐渐增多，加之儿童的免疫力大大低于成年人，艾滋病的潜伏期极难发现症状，所以小孩艾滋病潜伏期的症状时间很短，所以会更早出现艾滋病典型症状，而且一旦发病，危害程度甚至高于成年人。
艾滋病潜伏期会传染给别人的。所谓艾滋病的潜伏期，也就是说它没有任何的临床症状，即常说的无症状期。时间段虽然患者没有任何不适的症状，但是体内已经有艾滋病病毒了一样是需要传染性的。
艾滋病的潜伏期平均时间为七到十年，具体时间与自身的身体素质、免疫状况、生活方式、心理压力等有关，应该及时到正规疾病预防控制中心进行艾滋病抗体检测。平时放松心情，保持乐观稳定情绪，做好个人卫生，避免不洁性生活，积极锻炼，增强体质。
