HIV是艾滋病毒，这是一种微生物，容易感染人体，破坏人体免疫系统，主要破坏人体CD4t淋巴细胞，使人体失去免疫功能，容易出现很多机会性感染，引起一些病毒和细菌感染性疾病，同时会引发很多恶性肿瘤。艾滋病是感染艾滋病毒以后，经过潜伏期，患病之人发病，表现出一系列艾滋病症状。
HIV指感染艾滋病病毒，免疫功能破坏不甚严重，没有发生机会性感染的人员。IDS指机体感染艾滋病病毒后，随着免疫功能的逐渐丧失，机体出现各种机会性感染或恶性肿瘤者，为感染艾滋病病毒的最终阶段，大大部分2到3年就会死亡。医学角度讲，艾滋病患者与AIDS没有明确的划分。查不是每种都做才能确诊，只能说如果都做了全部符合艾滋病的诊断，那么就更准确而已。
HIV携带者指的是感染艾滋病病毒还没有发病，大多数患者还处于潜伏期，没有任何的不适症状。艾滋病患者指的是已经过了潜伏期，患者会有相关的临床表现，如长期的低热、慢性的腹泻、体重的下降等，会出现各种机会性的感染。所以对于艾滋病患者来说，需要及时的进行治疗，最重要的是进行抗病毒治疗。
HIV指的是人免疫缺陷病毒，艾滋病指的是人感染免疫缺陷病毒以后，导致的一种慢性传染性疾病。艾滋病指的是已经出现临床症状，而且体内的确有艾滋病病毒存在的人群。艾滋病携带者也称之为艾滋病无症状病毒感染者，因为艾滋病本身潜伏期比较长，最长可以达到15年左右，但这时候体内也是有艾滋病病毒存在的，只是没有任何症状。
艾滋病人在艾滋病期可以出现带状疱疹，伴有淋巴结肿大，只是有带状疱疹就不是艾滋病，艾滋病期除了有带状疱疹还会出现其他症状。如果目前只有带状疱疹就没必要担心，化验可疑可能是假阳性，到其他医院再化验一下验证。
HIV是人体免疫缺陷病毒。艾滋病是指人体感染了这种免疫缺陷型病毒而导致的一种慢性传染性疾病，主要攻击人体的免疫系统，导致免疫力降低而引起的一系列疾病。感染HIV病毒和艾滋病是一个疾病的发展的两个阶段，名称不同，症状和危害也就不相同。感染HIV又叫病毒携带状态。