女性绝经是指卵巢功能进一步衰退以致最后消失的时期。一般女性自然停止行经1年称为绝经。如连续1年不出现月经，一般可以认为卵泡已失去对脑垂体所分泌的大量促卵泡素起反应的能力，较有把握不再出血了。
停经和绝经是两个概念，停经六个月以上属于闭经。停经可能是妊娠或者内分泌失调导致的疾病，绝经可能是正常的，停经不会引起绝经，绝经是女性46岁以后由于，卵巢功能衰退，引起的内分泌不足，月经不规律直至绝经等，停经不会导致绝经。
停经八个月只是围绝经期，是一种假绝经现象。由于卵巢功能逐渐衰退，所以会出现停经的情况，但是到卵巢功能的完全丧失可能还会经过一些反复，而且个体差异很大，有的短短一两年，有的长达10年。
如果停止月经一年而没有看到月经来潮，可以认为是卵巢功能已经衰竭，那么患者将进入真正的更年期。绝经前可能以多种方式出现，但如果月经连续一年没有发生，一般认为卵泡已经失去了对垂体分泌的大量尿促卵泡素的反应能力。
停经3个月以上，通常可以考虑是闭经。引起闭经的原因是有很多的，常见的有内分泌腺疾病、全身性疾病、营养不良、精神因素、卵巢疾病、先天性无子宫、子宫发育不良、创伤、刮宫过深、宫腔粘连等子宫疾病，这些都是会引起闭经的原因。
闭经一年没有来月经才能算得上绝经。女人40岁以上出现绝经，是正常的生理现象，不需要治疗。如果更年期的症状比较明显，主要表现为潮热、盗汗、睡眠不好、情绪不稳定、烦躁易怒等，可以用激素替代治疗。