属于妊娠期高血压疾病中一种，分为轻度和重度。表现为较高血压、蛋白尿加重，部分伴有浮肿及各式各样并发症。如果子痫前期控制不好，就会发展成为抽搐昏迷，发展到子痫。
重度子痫前期可出现头痛、眼花、恶心、呕吐、上腹不适等症状。
子痫前期指妊娠20周以后，出现血压升高和蛋白尿，并可出现头痛、眼花、恶心、呕吐、上腹不适等症状。子痫是由子痫前期发展成更为严重的症状，引起抽搐发作或昏迷。除终止妊娠外。对于妊娠期出现血压升高的情况，轻度的称为妊娠期高血压，此时没有重要脏器的损害，收缩压和舒张压分别小于160mmHg和110mmHg，第二级是子痫前期，此时除了血压升高。
病人发生抽搐时，应有人在其身边扶持，以免孕妇从床上跌下摔伤。及时擦去病人口边的呕吐物，以免因为误吸而产生窒息。
重度子痫前期属于妊娠期高血压疾病比较严重的一个阶段。是血压和尿蛋白持续升高，并且发生母体脏器功能不全或者胎儿的并发症。现重度子痫前期应当考虑母胎安全，尽早终止怀孕。
子痫是妊娠高血压疾病最严重的阶段，指在妊娠高血压疾病基础上不能用其他原因解释的抽搐。子痫。可以发生在产前、产时、产后等不同时间，子痫发生前可有不断加重的子痫前期，也可发生在血压升高不显著、蛋白尿升高不明显的病例。
子痫前期是孕妇合并有妊娠期高血压疾病的一种分类。妊娠期高血压疾病分为妊娠期高血压、子痫前期、子痫、慢性高血压并发子痫前期和慢性高血压合并妊娠。子痫前期又分轻度和重度，是指在怀孕20周之后，孕妇出现血压大于140/90mmHg，伴有尿蛋白的表现。重度子痫前期是指孕妇的血压和尿蛋白持续升高，发生孕妇脏器功能不全或有胎儿的并发症，包括胎儿生长受限、羊水过少、孕妇肝肾功能异常，这些都称为子痫前期。