出现肚子发硬或者肚子发紧的症状是属于假性宫缩的症状，一般会发生在女性怀孕16周以后。怀孕中期以后由于胎儿的不断地增长，所以子宫也会较为敏感，对于一些特别敏感的女性在怀孕16周左右就会偶尔的出现这种假性宫缩的现象，但是假性宫缩与真性宫缩最明显的区别就是不会产生疼痛感。需要去正规医院检查一下。
肚子发紧发硬呈阵发性的就是宫缩。在孕中期每天可以偶有几次无痛性的宫缩，又称为假性宫缩，出现假性宫缩是正常的，孕妇不用担心。如果出现频发的有痛的宫缩，就是出现先兆流产的症状，这个时候一定要去医院让医生检查，必要时需安胎治疗。
假性宫缩主要是不规律性的、偶尔性的出现肚皮发硬、发紧的状态。而真性宫缩主要是规律性的，而且随着产程的推进会伴有阵痛，而且宫缩会越来越频繁，这个是在临产的时候才会出现的。
肚子发硬、发紧一般情况下就是宫缩，但是宫缩还需要结合孕周，以及宫缩的节律性、对称性、缩复作用，来具体的分析这种宫缩是正常的宫缩，还是异常的宫缩，因为有些宫缩可能出现的时间比较早，而引起流产或者早产。
如果在预产期如果每隔五六分钟疼一次，每次疼三十秒以上，考虑是临产，孕妇需要及时到医院并做好分娩准备。
怀孕38周肚子发紧发硬，大部分情况下是宫缩，小部分情况是肠绞痛引起的。
1.大部分情况:怀孕38周已经进入孕晚期，子宫肌肉比较敏感，如果肚子发硬发紧比较频繁，同时伴有肚子疼痛和下坠感，甚至阴道出血或者流水，那么应该就是宫缩。需要及时去医院检查，看宫颈口是否已经扩张。
2.少部分情况:怀孕38周如果饮食刺激或者着凉引起的肠绞痛，也会导致肚子发紧发硬，同时会伴有大便异常。
规律宫缩后24小时内会分娩的。临近预产期时应尽量减少不必要的外出以免引起过度疲劳和意想不到的外伤，注意身体的清洁应经常洗澡但每次时间不宜过长，保证足够的睡眠充分休息养精蓄锐。