急性盆腔炎是一种症状严重的急性疾病。所有病人都有不同程度的发冷、发烧和腹痛。有时尿路也会出现刺激或压迫症状，如排尿频繁、排尿困难等。慢性盆腔炎不能彻底治疗，慢性盆腔炎往往较为顽固，常形成输卵管、卵巢粘连肿块等。外周血粘连不易进入抗炎药物。
盆腔积液不一定是盆腔炎导致，在生理情况下也可能会出现少量的盆腔积液，比如月经期间或者排卵期、早孕期间主要是机体激素变化而导致的生理性盆腔积液，大部分是不需要进行任何治疗，极少部分可自行缓解。
盆腔炎是以小腹疼痛拒按或坠胀，引及腰骶，或伴发热，白带增多等为主要表现的妇科疾病，用药上不要滥用抗生素，平时要增加营养，锻炼身体，注意劳逸结合，提高机体抵抗力，治疗期间要解除思想顾虑，增强治疗的信心。
盆腔炎可因炎症轻重及范围不同，临床表现亦有不同；一般急性盆腔炎的症状特点是：下腹疼痛，发烧，寒战，头痛，食欲不振。下腹部有肌紧张，压痛及反跳痛。盆腔检查：阴道有脓性分泌物，穹窿有明显触痛，子宫及双附件有压痛，反跳痛，或一侧附件增厚。慢性盆腔炎的症状特点是：其病慢，病程长。全身症状多不明显，可有低热，易感疲乏，伴下腹坠腰痛等。检查时发现，子宫常呈后位，活动受限，或粘连固定。
急性盆腔炎者发病急，病情重，出现不同程度的发冷，发烧和小腹痛，有时会有尿痛，尿频，排尿困难等症状，而慢性盆腔炎病情顽固，病程长，多形成输卵管，卵巢粘连包块，还有低热易感疲乏，伴下腹坠痛等。