红霉素是第一代大环内酯类抗生素，被人们发现的时间已经很久远了，不少细菌出现了耐药性，现在很少用。大环内酯类抗生素主要是内厌氧菌比较敏感，罗红霉素是在发现红霉素以后，人们又发现的一种新一代的大环内酯类抗生素，抗菌谱和红霉素是基本一样的。
这两种药物都是属于消炎药，主要就是治疗炎症或者是感染方面的，如果从本质上讲，并没有多大的区别，红霉素和罗红霉素通过抑制细菌蛋白质的合成而发挥杀菌作用。红霉素抗菌谱与青霉素近似，对青霉素产生耐药性的菌株，对红霉素敏感。罗红霉素为红霉素衍生物，抗菌活性与红霉素相似，用于敏感菌株所引起的感染，尤其上、下呼吸道感染、耳鼻喉感染、生殖器（淋球菌感染除外）及皮肤感染。
红霉素和罗红霉素的区别是，红霉素主要是用来杀灭一些像链球杆菌等引发的炎症，而罗红霉素则是杀灭的是另外的细菌或者病菌，比如厌氧菌等，就其杀菌功效来看，罗红霉素的杀菌消炎作用比红霉素的效果更加强。
阿奇霉素是新一代大环内酯类抗生素，与红霉素相比，它的抗菌活性更强，抗菌谱更广，不良反应更少。在支原体，衣原体方面，阿奇霉素比罗红霉素强，阿奇霉素是现今发现对抗支原体、衣原体最强的药物，但在一些人中有一定的幅作用，注射部位痛，肚子痛，想呕吐。
彼此的作用范围不是很一致，并且罗红霉素胶囊和罗红霉素分散片一是剂型不同，二是分散片更利于吸收，效果更好，且用量较小。适用于化脓性链球菌引起的咽炎及扁桃体炎。
罗红霉素主要是针对于革兰氏阳性菌，厌氧菌，衣原体，支原体。红霉素它的抗菌谱跟青霉素近似，主要是针对于革兰阳性菌，比如葡萄球菌，化脓性链球菌，罗红霉素针对性强，抗菌效果更强，红霉素的使用范围更宽泛。在针对性比不上罗红霉素。