处方药通常具有一定的毒性及别的潜在的影响，用药方法和时间都有特殊要求。而非处方药毒副作用较少、较轻，与其他药物相互作用也小。所有的非处方药都会有OTC标识，在颜色上可能不太一样，红色底色的称作甲类非处方药物，绿色底色的称作乙类非处方药物。乙类非处方药物相对来说更安全。处方药是没有OTC标识的。
处方药是指经国务院药品监督管理部门批准生产必须凭执业医师或执业助理医师处方才能购买和使用的药物。非处方药是指经国务院药品监督管理部门批准生产不需要医生的处方，消费者就可自行判断购买和使用的药品，通常OTC药。
处方药是需要凭借处方，到医院或者药店购买，而非处方药是不需要处方，老百姓可以自己到医院、药店甚至超市就可以买到，一般认为非处方药副作用较小，相对安全，可以不用在专业指导下使用。
一般情况下，治疗肠胃炎的非处方药有硫糖铝等。具体分析如下：
通常来讲，硫糖铝通常用于慢性胃炎及消化性溃疡，为口服药，能够与炎症或溃疡处带有的正电荷里面渗出蛋白质结合，在患病的位置出现一层薄膜，对患处进行有效的保护，抵御胃酸的侵袭。除此之外，该药物还能够有效的吸附胃蛋白酶及中和胃酸，缓解患者肠胃部的不适。用药期间，注意清淡饮食，戒烟戒酒。
处方药可以到具有药品经营企业许可证的药店买到，但是必须由执业医师或者执业助理医师开具处方之后，凭借处方才可以到药店进行购买。如果没有处方，按照规定是不可以购买的。
