儿童脑炎的症状根据病情的严重程度而定。
儿童可能会表现为发热、神志不清、冷漠、烦躁、嗜睡等。严重者会发生痉挛、抽搐、晕厥、颅内压升高、头痛、呕吐等。年龄较轻的儿童易激动尖叫，并伴有意识障碍、肢体肌肉张力升高、强直、血压升高、脉搏减慢、呼吸紊乱、前突隆起、部分儿童甚至会出现锥体束征阳性，也有一些儿童会出现脑干的损伤，出现呼吸的改变、瞳孔的改变、震颤多动等一系列的临床症状。
儿童脑炎抽搐的症状如下：
儿童比较容易出现脑炎，最常见的就是急性脑炎，会出现痉挛、全身强直性抽搐、局限性抽搐、高热痉挛等症状，还可能伴有精神错乱、昏迷等。年龄稍大的孩子可能会有心理异常和情感障碍，建议及时到医院做腰椎穿刺检查，确定病情后及时对症治疗，不能拖延，一般在半个月左右就能完全恢复，但要做到早发现早诊断早治疗。
脑炎主要表现为头部症状，即发热、精神不佳且疲劳进行性加重、头痛、头晕、呕吐等。婴儿由于头顶前囟未闭合，所以早期缓冲较好，出现症状稍慢，但会出现前囟肿胀，特点是高出皮肤。
精神改变，如整天想睡、精神差或是乱吵乱叫，或是不省人事；有的则出现手脚的瘫痪。由于感染的病毒种类不同，表现也有轻有重，预后也不同。轻型病人甚至危重病人，只要及时治疗预后都是比较良好的。如果病情危重，又不及时到医院抢救，后果很严重，可以导致死亡或留有严重的后遗症。症状和体征由于病变的部位及病变程度轻重不等，表现多种多样。
脑炎的症状有发热，头痛，身痛，恶心，呕吐，乏力，少数有出血疹及心肌炎表现，还有神经系统症状，意识障碍，脑膜刺激症状。可出现颈肌及肩胛肌弛缓性瘫痪，以致头下垂及上臂不能上举，严重者吞咽困难，肢体麻木等症状。