全身麻醉简称全麻，是指麻醉药经呼吸道吸入、静脉或肌肉注射进入体内，产生中枢神经系统的暂时抑制，对中枢神经系统抑制的程度与血液内药物浓度有关，并且可以控制和调节。这种抑制是完全可逆的，当药物被代谢或从体内排出后，神志及各种反射逐渐恢复。儿童自控能力较弱，因此手术一般采取全麻，对孩子神经发育不会有明显影响。
一般情况下，儿童全麻对大脑没有影响。具体分析如下：
现在临床上使用的全麻药物，不管是静脉给药还是吸入药，都是半衰期很快的，在手术中，麻醉醒来之后不会对孩子的脑部和智力造成任何的伤害，有的孩子会出现短暂的困倦，这是因为镇静药和肌肉松药代谢不完全造成的。而且，麻醉剂的用量和使用的范围都是有限的，而且会有一些副作用，所以必须要有丰富的麻醉师来配合，这样可以确保手术的安全性。
全身麻醉只是完成手术的一种保障，本身不会对孩子的身体造成任何伤害。
全身麻醉虽然有一定的危险性，但也仅仅是让小孩的神经暂时发挥作用，等麻醉结束后，神经就会恢复正常。目前，国际上尚无有关儿童在正常麻醉下的智力与麻醉之间的直接联系。婴儿的麻醉，和睡觉的重要性是一样的。
睡眠是外科手术的关键，儿童对手术有很大的恐惧感，也很难忍受痛苦和姿势的不适，所以需要大量的镇静药物，比如镇静，都能让孩子自然苏醒。
在临床麻醉工作中经常会有家长问全麻药对儿童的大脑有影响吗？可以肯定的说是没有任何影响的，全身麻醉是指运用麻醉药物产生的一种中枢神经系统的可逆性功能抑制，从而使病人的感觉和知觉丧失，并伴有痛觉的丧失，可以使病人接受手术或者有创操作时不感到疼痛和不舒服。
刨腹产是大多是半麻。
剖腹产的手术大多采取的是半麻，即硬膜外麻醉的方法，即胸腔以下的大腿上三分之一麻醉。大多数患者在手术后6个钟头麻醉就会慢慢的消退，患者会有伤口的疼痛。硬膜外麻醉存在一些危险，例如由于麻醉过程中发生的呼吸、心跳停止，或者是对韧带和周边神经的损害，引起手术后的腰疼，不过久而久之，这些都会慢慢恢复。
麻醉的药物，理论上是一过性的导致意识的丧失，但是一般是不会有什么太大的后遗症的了。但是可能在麻醉的过程中，要注意呼吸等情况的，因为麻醉是可能导致呼吸得异常的，所以要注意，一般是不会有很大的不良的后遗症的。