胎龄在37足周以前出生的活产婴儿称为早产儿或未成熟儿。其出生体重大部分在2500g以下，头围在33cm以下。其器官功能和适应能力较足月儿为差者，应给予早产儿特殊护理。由于早产儿生长发育较快，正确的喂养比足月儿更重要。喂奶间隔时间可根据不同体重安排，1000g以下每小时喂1次，1001～1500g者1.5小时1次，1501～2000g者2小时1次，2001～2500g者每3小时1次的，单次喂养时间一般在十分钟左右。
早产儿的奶要根据实际的情况来选择。
对于早产儿来说，最好是用母乳喂养，因为它富含蛋白质、必需的脂肪酸、能源、矿物质、微量元素、乳铁蛋白等多种免疫物质。在一些特殊的条件下，可以选择使用早产儿的配方奶粉来代替，不过要看孩子的胎龄，可以一直到40个星期，也可以一直到50个星期，直到完全的跟上生长，这个时候再进行逐步减量。
早产儿的肺部发育要一般要到纠正胎龄37周以后，肺才会发育完全。
胎龄愈低，则各器官的机能发展愈差，特别是肺脏机能的发展。特别是在35个月以下的早产儿，由于肺部缺少表面活性成分，极易发生肺泡状细胞病变。此外，支气管肺的发展也会受到多种因素的影响，甚至会引起窒息。建议在胎儿年龄较低时，特别是新生儿一出生，应及时应用肺泡表层的有效成分，预防肺部萎缩。另外，对于有窒息症状的儿童，要进行适当的呼吸机辅助。
早产儿1-6个月左右能发现脑瘫。
在医学上，小于37个月的新生儿被称作“早产儿”，而大约75%左右的新生儿是脑瘫。如果患者1-2个月比较虚弱，3个月不能立起，4-5个月不能翻转，6个月不能坐，则可能是脑瘫，建议去正规的医院进行检查。
患者平时应该每天做些有氧运动，如散步、慢跑等，养成定期体检的好习惯，每年或每半年一次，有利于身体健康。
早产儿脑损伤的症状一般在两个多月大的时候就已经初步显现了。2-6个月内的婴儿容易呕吐、哭泣、厌食和睡眠障碍。进食、咀嚼、饮水、吞咽等困难，有流涕、呼吸障碍、支气管炎气喘等。对于噪音或体味变化易受惊吓，拥抱反射增强。到90多天仍然站得不好。通过这些可初步怀疑患有脑损伤。
建议看看检查结果，看是什么部位的不正常，能否进行治疗，早产儿体质一般比较差，容易着凉受寒引起感冒，建议平时室内温度要适宜，避免着凉受寒。这个年龄段生长比较快，需要适当补钙，定期带宝宝去儿保科体检，了解宝宝的发育情况，看是否正常。