脑瘫患儿的早期症状并不典型，仔细观察在早期会出现易烦躁、激惹、对外界刺激表现敏感、喂养困难、频繁啼哭等表现，随后会逐渐出现运动障碍和姿势障碍等脑瘫的典型症状，比如会逐渐出现肌张力增高，穿衣服的时候胳膊很难伸进衣袖，不会主动抬头、翻身、站立困难，站立时出现脚尖着地，行走时双腿像剪刀一样交叉，行走困难，还会有平衡觉的障碍。需要密切观察宝宝的临床症状，才能做出早期的诊断。
小儿脑性瘫痪的早期症状以动作障碍为主，少数还会伴有智力发育障碍及癫痫发作，其临床症状多见于婴幼儿期，病情轻重不等，最严重的可在出生后几天内出现。
大部分儿童在出生几个月后，由家人搀扶时，会出现不同程度的麻痹、肌张力增高、腱反射亢进等，儿童的身体障碍主要有斜视、弱视、视野缺损、听力障碍、认知、行为异常等。
症状主要表现在运动障碍、精神障碍、感觉障碍、情绪障碍、智力发育障碍等几个方面。在生长发育障碍方面，脑瘫的患儿往往会出现生长发育障碍，患儿的身高、体重、头围明显和同龄儿童相比有明显的异常，会出现身高停止、身高过低、体重过轻等问题。
脑瘫的症状是主要表现为运动发育的障碍性。像该翻身的时候不能翻身，该抬头的时候不能抬头。还有一点就是认知障碍，会有一些反应迟钝以及视力差，听不懂别人说话等症状。如果脑瘫的症状比较轻是难以被发现的，所以亲人朋友应该及时注意身边朋友的症状，脑瘫一般多发生在刚出生的儿童以及老年人的身上，如发现应及时进行治疗。
脑瘫的孩子早期最主要的就是出现运动的障碍和姿势的异常。
婴儿脑瘫的早期症状一般来说都不太典型。早期症状多发生在出生后1个月左右，孩子的运动发育、语言发育完全没有体现出来，主要表现在神经反射、哭闹、肌张力改变等方面。其表现比较容易激惹，或者是过分安静，哭声比较微弱。哺乳相对比较困难，无论哪一种哺乳方式，都比较容易呕吐，因此导致婴幼儿体重增加不明显，营养不良。肌张力可能比较低下，自发运动比较少。假如患儿出现肌张力增高，有可能会出现肢体颤抖的症状。患儿同时会出现原始反射异常，睁眼时间比较长或者向某个方向凝视。
建议加强营养，保证患儿身体的正常发育。根据医生针对性制定的康复治疗方案安排患儿日常运动，避免运动过度或不足。
不同类型有不同表现：智力特别差的孩子，生下来以后家长会发现他跟外边根本没有交流，哄他也不笑，是一种跟外界沟通障碍；全身肌张力特别低，这种特别好鉴别，孩子跟软面条似的，放在什么位置就是什么位置。