在新生儿期，其唾液腺还没有充分发育，故唾液量较少。至5－6个月始，腺体开始发育，同时随着辅食的增加，长出乳牙，更促使唾液分泌增加，但口腔容积相对狭小，吞咽调节功能差，往往是来不及吞咽下去而流出口外，而随着年龄的增长此现象亦逐渐消失。
小宝宝常流口水可能是正常的生理现象，也可能是不良原因引起的。
一般来说，6个月到3岁的时候流口水是很常见的，大多数情况下都是正常的，而新生儿流口水的情况很少，因为新生儿的唾液腺发育不良，分泌的唾液量很少，在三到四个月的时候，唾液就会大量分泌，再加上饮食的改变，会刺激神经，导致唾液分泌增加。而宝宝的嘴巴浅，不会调整口中的液体，就会出现流涎的情况，而随着时间的推移，牙齿的萌出和深度也会越来越深，宝宝也会慢慢的学会吞咽，从而控制过量的唾液，从而导致流涎的症状逐渐消失。但是如果孩子流口水，还会出现哭闹、拒食、进食时哭闹加剧、发烧等症状，一定要注意口腔粘膜是否有溃疡，溃疡会导致患者出现头痛、唾液分泌增多，从而导致流涎。
根据孩子的年龄出现流口水，可能是由于孩子脾胃虚弱，脾虚寒引起的。特别是在睡觉的时候流口水，睡前给孩子按摩涌泉穴，效果也是不错的。平时不要让孩子吃甜食，不要吃生冷硬的食物。
年龄越小的婴儿，由于唾液腺分泌的增多，牙槽骨发育不健全，孩子的吞咽功能不是很完善的情况下，会出现流口水的情况，是属于正常的现象，随着年龄的增大应该逐渐的消失。如果较大的孩子突然出现流口水的，应观察口腔黏膜情况，有溃疡，疱疹性口内炎的情况，孩子因为吞咽疼痛导致流口水，需要对症修复口腔黏膜，给予抗炎抗病毒的治疗。
流口水根据不同的年龄段，可能有不同的疾病。对于婴幼儿流口水，因为萌牙或口腔有些炎症会流口水。还有稍微大儿童流口水，多见先天脑发育不完全，因为唾液分泌不能及时吞咽，所以流口水。对于成年人流口水多数是疲劳、睡得比较深、口腔、咽部有炎症，可能会出现流口水。老年人流口水多数因为脑动脉硬化，或因为下颌关节松弛、肌肉松弛，使吞咽动作减少，多数在睡眠时流口水。
