一般情况下，新生儿总胆红素偏高可能是胆红素生成过多、胆红素排泄障碍等原因造成的，具体内容如下：
1.胆红素生成过多：因为产生了大量的胆红素，比如：红细胞增高，ABO或Rh血型不合，以及血液以外的溶血（例如：大的头盖骨血肿、脑出血及其它地方出血）、先天性肠道闭锁、巨结肠、喂养延误导致的胎粪排出延迟都可能导致新生儿总胆红素偏高。
2.胆红素排泄障碍：比如新生儿乙肝、先天代谢缺陷症、胆道堵塞等因素造成胆红素排出异常后，就可能会导致新生儿总胆红素偏高。
红素偏高有可能是肝胆系统的疾病引起的，或者是血液系统溶血性疾病所致，红细胞破坏引发，还可见于肝胆管堵塞，出现巩膜、皮肤、尿液、粘膜黄染，还可出现食欲下降、乏力、低烧、恶心、呕吐、腹痛等症。
新生儿总胆红素偏高首先是由于孩子的生理特点导致的，由于新生儿新陈代谢比较弱、肝功能处理胆红素的水平比较低下，所以导致孩子胆红素偏高，也就是孩子会出现生理性的黄疸。
治疗上可以照蓝光及输白蛋白等对症支持治疗，需要检查原因如嗜肝病毒学检查等，可同时停母乳72小时后复查肝功能，如果胆红素下降50%以上，排除其他因素后，可诊断母乳性黄疸。
总胆红素偏高，平时常见于长期饮酒、剧烈运动等也有可能引起总胆红素增高。生理性原因引起的总胆红素偏高一般都会在调节后自行恢复。疾病常见于肝炎、阻塞性黄疸、肝硬化、新生儿病理性黄疸、胆石症、胰头癌、溶血性黄疸等疾病。可能是治疗肾病综合征的药物刺激所致，继续激素和免疫抑制剂治疗肾病综合征，保护肝脏功能。
新生儿抽血检查的数值超过17，就可以认为是总胆红素升高。直接胆红素或者间接胆红素的升高或者两者均升高，都可以引起总胆红素的升高，引起总胆红素升高的原因有很多，有可能是生理性的原因，也有可能是病理性的原因。