生理性黄疸，在出生后3天出现，属于正常现象，胎儿在子宫内通过脐带进行胎儿循环，属于无氧代谢。出生后转为肺循环，属于有氧代谢，导致自身红细胞大量破坏，产生的胆红素需要排出体外，从而引起生理性黄疸。病理性黄疸，包括溶血性黄疸、感染性黄疸、母乳性黄疸等，病理性黄疸较生理性黄疸病情严重，出现时间早，消退时间晚。
新生儿的黄疸主要是因为婴儿的胆红素代谢导致的生理性黄疸和病理性黄疸。
病理性黄疸的病因主要有三种：1、红细胞增多症、血管外溶血、同族免疫性溶血、感染、肠肝循环增加、红细胞酶缺陷、红细胞形态异常、血红蛋白病等；2.肝内的胆红素代谢紊乱；3.新生儿肝炎、先天性代谢性缺陷病、胆管阻塞是胆汁排出的主要原因。
新生儿黄疸分为生理性和病理性，如果超多一定的数值，那就是病理性，需要进行积极的治疗，在14天左右后会自动消失，如果是病理性黄疸，还需要看直接胆红素为主，还是间接胆红素为主，直接胆红素为主。
新生儿黄疸一般分为生理性黄疸和病理性黄疸。病理性黄疸一般发生于出生2-3天，7-10天后自然消失。病理性黄疸如果持续很长时间不消退是属于病理性黄疸。要及时送到医院就诊。日常生活中要注意观察和护理。新生儿黄疸主要是由于新生儿体内红胆素代谢障碍引起的，新生儿黄疸一般是生理性黄疸，一般半个月后就会消失。新生儿黄疸不退，可能是病理性黄疸，比较难治愈，需要及时就医。平时要多给宝宝晒太阳，多喝水，适当使用益生菌。
新生儿黄疸是新生儿时期最常见的临床表现。
因胆红素在体内积聚而引起的皮肤或其他器官黄染，有生理性和病理性之分。通常新生儿血中胆红素超过5-7mg/dl即可出现肉眼可见的黄疸，若血清未结合胆红素过高，可透过血脑屏障引起胆红素脑病，给宝宝遗留严重的后遗症。感染指的是一些感染性疾病，新生儿黄疸指的是病理性黄疸。常见的感染性因素有：新生儿肝炎，大多数病毒可通过胎盘传给胎儿，也可通过产道感染。
新生儿黄疸会引起全身发黄的症状。
轻微的黄疸是淡黄色，只限于面颈部和躯干，巩膜黄染一般在2-3天后逐渐消失，严重的黄疸会遍布全身，呕吐物、脑脊液也会出现黄染，这种情况持续较久，如果是早产，一般会持续3-4个星期。部分患者还可出现嗜睡、厌食、哭闹不安等其他症状。早期黄疸，可以通过口服药物，晒太阳等方法进行治疗。