新生儿期的宝宝眼球小，视黄斑区细胞少，眼肌的调节功能还未完善，所以视觉不敏锐，能模糊看见大约60cm距离的人面。一般3-4个月的时候，已经可以看清近在眼前和远在室内它处的人物。一般一岁左右的宝宝视力是0.2-0.25；两岁的宝宝为0.5；三岁为0.6；逐渐发育，5-6岁的时候视力达到1.0，并建立完好的立体视觉功能。
一周左右宝宝已有了听觉，大部分的宝宝在出生24小时后对听刺激1-2次就能引起反应，对大人说话的声音也很敏感。大人在宝宝身旁轻声说话，观察宝宝是否会随声音变化有不同反应。一个月的宝宝听力发育完全成熟，他会密切注意人类的声音，也会对噪音敏感。在宝宝身旁说话，宝宝将头转向熟悉的声音和语言。
研究表明，初生的婴儿已具有感觉外界声波的能力，但由于耳朵的鼓室内没有空气，听力会比较低下。到8个月左右，如果孩子的听力正常，就可以理解一些简单词语的意思了，如问“妈妈在哪”时会把目光转向妈妈。
新生儿在刚出生的时候，就已经有比较敏感的对光反射。如果在安静的状态下，可以短暂的注视颜色比较鲜艳的物体，但是，这种时候看的是15-20cm以内的事物，尤其是颜色比较鲜艳的。生后1-2个月的时候，就可以出现凝视的动作，比如在20-30cm之内，用比较颜色鲜艳的物体，孩子会出现追视的动作，有头眼的协调。
婴儿的大脑一开始是帮助指挥两个眼球协调移动，并且，把两眼的图像整合成一个，而不是两个错位的图像，这使有了新本事，知道什么东西够得着，什么东西够不着。有些东西距离太远，也会知道，扑过去是白费劲，抓不到，于是冲着那东西大叫，让大人帮忙。
新生儿通常会追随光线的反应及瞳孔对光反应；一个月龄的婴儿有主动浏览周围目标的能力，三个月时可以双眼注视自己的手指，到一岁左右视力可达0.1~0.2左右。到三岁左右，视力可达0.4左右，至此随年龄增长，每年会有1到2行视力的提高，八岁左右视力达到成人状态为1.0。