葡萄糖是身体能量代谢的最直接来源，它能补充热能和体液，用于各种原因引起的进食不足或大量体液丢失，如呕吐，腹泻，中伤，大失血等，全静脉营养饥饿性酮症，治疗低血糖症，还可以迅速纠正低血糖休克等危重的疾病。
葡萄糖的功效是补充热量，治疗低血糖、高血钾、水肿等等。在临床上葡萄糖的作用，更多的体现在补充人体的水分及糖分，补充体液，供给能量，补充血糖，强心利尿，还有解毒等作用。葡萄糖的功效是补充热量，治疗低血糖、高血钾、水肿等等。在临床上葡萄糖的作用，更多的体现在补充人体的水分及糖分，补充体液，供给能量，补充血糖，强心利尿，还有解毒等作用。
偶尔多喝点葡萄糖，没有明显的副作用，有些人可以出现饱胀感。如果是经常大量饮用葡萄糖水，则有可能导致体重增加，出现肥胖。葡萄糖摄入后，可以分解成水和二氧化碳，为人体提供能量，如果摄入过多，消耗不完，则会转化成脂肪，导致肥胖。另外摄入糖过多，会加重胰腺负担，增加患糖尿病的风险。摄入葡萄糖后产生的饱胀感，可以影响食欲，减少其他营养物质的摄入不足，甚至出现营养不良。
葡萄糖盐水主要是用来补液，在体力劳动出了大量的汗时，流汗不光让水分从体内排出，同时汗液也将身体内的无机盐带了出来，同时体力劳动也消耗了许多能量，如长时间不及时补充，工作的人就会因失液过多，体力下降，体内有效血液循环下降，出现脱水的现象，所以及时补充葡萄糖盐水，既能补充体内丢失的水分和盐，又能补充能量，维持正常的血循环和渗透压，防止体力下降和脱水。
葡萄糖水具有补充葡萄糖和水分的作用。葡萄糖可以为人体提供能量，是最主要的供能物质，尤其是大脑，葡萄糖是唯一的提供能量的物质。葡萄糖水有四种浓度，分别是50%，25%，10%和5%，前面两种除了补充葡萄糖外，还有一定的利尿作用，补水作用很差。