生长激素是人体自身存在的一种物质，它的主要生理功能是促进人体的多种组织的合成，特别是蛋白的合成。能促进骨关节软骨、骨垢软骨的生长，从而使其生长速度加快。
科学家们还利用遗传工程技术从染色体DNA中分离出了人的生长激素基因，并将其与质粒进行了重组。重组人生长激素可用于治疗由内源性生长激素分泌不足，或先天性性腺发育不良所致的生长发育障碍。使用生长激素对人体矮小的不良反应是很轻微的，比如注射部位红肿、皮疹等，目前还没有出现不可逆转的不良反应。
所谓的生长激素，就是因为在治疗过程中，骨骺已经闭合，或者本身就有其他的病症。
矮小症并不都是生长激素缺乏。
身高的增加与遗传基因、环境、饮食、运动等因素有关，与遗传基因有关，其它因素都不重要，而生长激素的高低与脑垂体的机能有关，需要去医院生长发育科检查，确定有没有生长激素不足。建议矮小症并患者及时就医，根据自身病因不同采用相应的治疗，比如营养、运动和心理治疗等，还要根据所缺乏的激素，给予相应的药物。
生长激素它是一种蛋白质，蛋白质的空间结构不同就会影响蛋白质生物活性，从而影响蛋白质药效比活性，就可以反映这一点。我们国家生长激素药物比活性应该是在三点零以上才是符合的质量标准，作为生长激素主要的疗效对于小孩是促进生长发育，对于成人包括代谢方面的改善，从疗效上大多数身材矮小的患儿使用生长激素以后都会获得一定的疗效。
非生长激素缺乏症主要是特发性矮小、特纳综合征等，非生长激素缺乏症用药是为了促进其长高，达到正常人身体身高范围停药，若身高正常只是相对偏矮，不建议治疗。
生长激素受体基因突变会导致生长激素不敏感或抵抗综合征，常染色体隐性遗传或内分泌代谢病导致生长落后，先天甲状腺功能减低性早熟、多糖病、糖源积累症、体脂醇增多症、先天性肾上腺皮质增生、肾小管酸中毒等都各有症状容易鉴别，还有慢性疾病和营养不良也会导致矮小。
对于生长激素缺乏，特发性矮小，先天性卵巢发育不良综合症，足月小样儿导致生长发育迟缓，以及具有其他生长激素治疗指征的患者，通过生长激素的治疗。
生长激素治疗具有一定的副作用，不可随意的滥用，所以患者在进行治疗前应进行全面的评估，在治疗过程中应进行密切地监测，严格的控制生长激素的剂量，保证效果。平时可以可以服用钙片，注意饮食，不要吃辛辣油腻的食物，做一个骨垢线方面的检查，如果骨垢线将要闭合，并没有完全闭合的情况下，可以短期使用生长激素，应多吃蔬菜和高蛋白食物，和优质蛋白食物和含有钙丰富的食物。