生理性黄疸是足月出生的孩子，出生半个月内会消退，早产的孩子可能时间长一些，可能会满月内会退黄。
若黄疸持续时间超过生理性黄疸时间可能是病理性黄疸，或生理性黄疸时限内黄疸值很高，伴有其他疾病，如新生儿肺炎、新生儿颅内感染等，可能是病理性黄疸。病理性黄疸主要表现在黄疸值高，用退黄药物治疗效果不佳，或用药好转后再次有明显黄疸，黄疸反复出现，时间久，数值高，可能就是病理性黄疸。病理性黄疸常见原因是巨细胞病毒感染、胆汁淤积症导致器质性疾病。
如果宝宝有病理性黄疸，首先要明确其病因，病理性黄疸的病因有多种，具体的治疗方式也不尽相同。首先，ABO溶血导致的新生儿黄疸，通常要用免疫球蛋白和蓝光照射等药物进行治疗，一般7天左右即可痊愈，如果是因为感染所致，则要进行抗感染的治疗。根据孩子的不同，其病程长短也不同，轻者治疗时间短，重者治疗时间长。家长也不要过于焦虑。
病理性黄疸也有很多原因导致的，比如肝脏问题等引起的，那么要注意区分是什么原因，然后再注意对症治疗的。但是一定要注意增强个人体质的，而且注意避免辛辣刺激油腻的食物，多注意休息，避免平时过度劳累的。
病理性的黄疸首先要区别病因，需要进行影像学以及肝功能等各方面检测，了解是外科性的黄疸还是内科性的黄疸。多需要进行保肝、抗病毒、抗免疫以及低脂饮食等多方面维护，防止肝功能出现进一步损伤。可以让孩子多晒晒太阳，也可以促进黄疸的恢复。
病理性黄疸消退的时间是和治疗有密切关系的，一般半个月到一个月左右慢慢消退，新生儿期的病理性黄疸，必须积极治疗，比如照蓝光或者加中成药，如果不积极治疗，可能导致胆红素过高，造成核黄疸直接影响脑部的发育。