小儿肠炎有细菌性肠炎与病毒性肠炎之分，无论是细菌性肠炎还是病毒性肠炎只要对症处理并注意进食，病程通常在1周左右。
如果孩子有腹泻症状时，要及时带小孩到医院就诊。小儿肠胃炎、结肠炎均属中医“泄泻”范畴。由于长期慢性炎症刺激使机体免疫功能下降，细菌侵入而引起急性发作。
注意给予婴儿清淡、易消化的饮食，可进食小米粥、烂面条、少食多餐、多饮温开水，可采用调整肠道功能的药，比如双歧杆菌三联活菌散、蒙脱石散、健儿醒脾颗粒之类的药物。
通常情况下，胃肠炎一般7天左右才能好。具体情况分析如下：
根据患者的体质和病情的严重程度，可以缩短或延长治疗的时间。如果按照常规用药，胃肠炎患者出现胃痛反酸、腹胀肠鸣、恶心呕吐等症状会迅速消失，但如果要完全根治，需要连续服用2-3天来巩固药物的效果，以免再次出现复发。治疗过程中要注意保持良好的饮食习惯，促进病情的好转。
要至少四年以上。病情缓解以后，仍需要药物继续维持。溃疡性直肠炎服用药物以后仍间断出现便血，可以用栓剂治疗。中药是一种可行的方法，治疗直肠炎应以健脾补肾、益气除湿为治本之法，清热解毒，活血化瘀为治标之用，辨证施治，最忌长期应用大苦大寒之剂。
直肠炎要变成癌症需要几年到十几年的时间，直肠炎是有一定的癌变几率，但是这种风险比例是比较低的，这需要考虑到别的综合因素，如是否进行过有效的治疗，治疗时医生的经验等都可以影响到癌变的结果的，每个人的状况都不相同，而且癌变也是一个相当长的过程。
大部分需要住院的小儿肠炎患者都是4-7天左右，症状就能基本缓解。
孩子需要住院多久取决于孩子的具体情况，部分孩子患上小儿肠炎，症状不明显，只是轻微的腹泻，过一段时间就会自行痊愈，不需要住院治疗。腹泻症状比较严重，可能会导致患儿出现昏迷、低钾血症、低钙血症等并发症。如果孩子的病情开始好转，腹泻的程度也有所下降，基本就可以出院。腹泻严重时需要禁食4-6小时。婴幼儿可以选择母乳喂养，也可以选择其他乳制品。如果是给孩子喝奶粉，在恢复饮食时应该先把奶粉的浓度降下来，然后再慢慢恢复到原来的浓度患病期间，一定要小心处理孩子的呕吐物和排泄物，平时要养成孩子勤洗手的良好习惯。
