软骨素对退行性关节炎是有效的，经过大量的研究证明，软骨素可经由口服而达到补充关节软组织结构的效果，另外得到医生的认可。临床上服用软骨素可以有效的改善关节炎的疼痛和一些发炎现象，同时具有延缓关节老化的作用。对于有这方面的疾病的人来说是可以使用的。效果挺好。
氨基葡萄糖软骨素的作用与功效，主要是对关节的保护和治疗，这两种药物混合在一起使用，会使膝关节内的关节液生成量逐渐增加，并且黏稠度逐渐增加，使关节软骨的保护作用更强。另外，可以使关节面的软骨变厚，生长更为旺盛，同时还可以抑制破坏软骨的酶活性，保护膝关节软骨面的完整性，而且有一定程度修复膝关节软骨面的能力。
氨糖软骨素是保健产品，主要作用是保护人体关节。人体关节中含有的关节软骨以及关节周围的软组织，通过服用氨糖软骨素能够起到一定的延缓关节组织结构衰老的作用，抵抗关节软骨出现的磨损状态，增加关节的润滑程度，改善关节周围软组织的炎症状态，减轻关节出现的疼痛症状。
软骨素一般未制成药物时为白色或淡黄色非晶体粉末，有引湿性，是一种酸性黏多糖，一般提取自动物软骨。因为软骨素可以增加骨关节液和预防软骨细胞消耗，大多会用于退化性关节炎患者或平时有大量运动量的运动员补充营养。
软骨素的作用和功效是降血脂、防治冠心病、心绞痛、心肌梗死、冠状动脉粥样硬化、心肌缺血。治疗神经痛、神经性偏头痛、关节痛、关节炎以及肩胛关节痛，腹腔手术后疼痛等，也可以用于退化性关节炎。