该疾病是由于反常的事实行为与心理紊乱，导致体重改变和生物功能紊乱的一组综合症状，通常会出现对肥胖的强烈恐惧感，即使有些人枯瘦如柴，还会以为比较胖，存在明显的现实行为，随着疾病的发展，严重的还会出现自杀行为。
会表现为食欲逐渐下降、是看到自己喜欢吃的东西也无动于衷、拒绝吃饭、精神状态不佳，人容易暴躁、不愿意与人交流，慢慢发展的话，还会有不断呕吐、腹痛腹胀、腹泻和便血等症状。
小儿厌食症主要有食欲减退、不适饮食、形体偏瘦、面色发白等症状，不影响患儿精神状态和生长发育。如果出现长期的厌食，临床表现有精神不振、面色苍白、腹胀、营养不良、抵抗力下降、免疫功能低下，从而引起易感染的症状，比如肺炎、上呼吸道感染、鹅口疮等。如果小儿出现情况，需要及时就诊，做相关检查并对症治疗。
厌食症在初期的时候最明显的症状就是不愿意进食，强迫进食的话还会有呕吐的现象。
同时伴随着精神不振，失眠等症状。时间久了还会出现营养不良，月经不调的现象。厌食症初期也会表现的比较焦虑不安，无法长时间的集中注意力。长此以往，会危及生命。
建议：治疗厌食症可以循序渐进，根据不同的体质和病情，选择容易消化的流食给患者食用。发现有厌食症的现象，一定要及时就医，根据医生的嘱托来完成治疗。
厌食症的初期症状还表现在生理上，体重明显的直线下降，出现水肿，体内缺乏脂肪，没有了脂肪的保护容易发生畏寒，发冷，而且体内的激素水平也发生异常造成了毛发稀疏或者是体毛过多等生理反映。