椎体退行性改变是指骨骼的自然老化。
通常情况下，由于随着年纪的增加，人的骨头会发生衰老，导致骨头的退化，则会出现椎体退行性改变。椎体退行性改变通常无明显的临床表现，但也可能会有一些脊柱骨性疾病，如颈椎椎间盘脱症、腰椎间盘突出症等。一般这种改变是无法逆转的，也无法彻底根除，只有通过治疗来减轻其临床表现。
在患者股骨头退变的初期，可能局部会有软化、糜烂、软骨下骨暴露等表现为髋关节退行性改变。
关节表面张力失衡，有些地方会受到很大的影响，而有些地方的压力比较大，有些地方比较容易出现退行性病变，最后可能会出现髋关节骨性关节炎，主要是髋关节疼痛、活动受限，早上起来患者可能会出现关节活动不灵活、关节活动僵硬等症状。
关节退行性改变多见于中老年人。随着年龄增长，人体各方面机能减退，运动系统主要表现为关节软骨损伤、骨质老化、磨损、增生等退行性改变。骨性关节炎通常是由于患者肢体活动量增加或者着凉引起的。主要表现为关节疼痛、活动受限、肿胀、积液。症状较轻的病人在休息和热敷后部分缓解。若症状较重可对生活质量造成较为严重的影响。
腰椎轻度退行性改变说明患者有轻微的腰椎疾病。
腰椎轻微的退行性变化是指在脊柱的前、后缘出现轻微的骨质增生，并且有粗糙的边缘，脊椎有轻微的扁平以及形态的变化。以上均表明病人有长期的疲劳损伤。轻微的腰椎退变表明，患者有长期的负重，或者是有一些不良的体位。这种现象通常会伴随着间盘组织的退变，但并不是必然引起了神经的压迫。
胸椎的退行性病变，主要是人上了年纪，机体的代偿能力慢慢降低，血管也失去弹性，从而导致胸椎的组织结构无法得到充足的能量和营养，从而导致功能减退。
胸椎的退行性病变主要是由于胸椎的骨质疏松，周围的组织可能会发生炎症，同时软组织的弹性也会降低，柔韧度也会降低。
如果椎间盘等组织发生脱水，椎间盘纤维环破裂，也可能会发生退行性改变。随着时间的推移，会逐渐形成胸椎周边的骨质增生和钙化，对周围的末梢神经和组织造成刺激，从而导致疼痛和活动不良。如果患者感冒了，血循环会变得更加缓慢，那么疼痛就会更加严重。
胸椎退行性改变就像是机器的老化磨损一样，随着人体年龄的增加，整个身体的代偿功能都逐渐下降，血管也变得不再像以前通畅、有弹性，会导致胸椎部位的组织结构得不到足够的能量以及营养支持，出现功能减退的情况。
